Op een stormachtige avond, toen de lichten uitgingen en mijn ogen een tijdje niet aan de duisternis konden wennen, leerde ik wat het zou kunnen betekenen om te leven met een gedeeltelijk vervormd zicht. Door geluiden te volgen en te vertrouwen op het aanraken van objecten, had ik een unieke ervaring. Daarna was ik geïntrigeerd om meer te weten te komen over hoe mensen met een visuele beperking hun leven leiden en wat hun omgeving voor hen betekent.

Dit bericht is het resultaat van dat streven naar begrip. Hier zijn dertien dingen die je misschien niet weet over blinde mensen. En deze dertien dingen zullen u een heel eind helpen om te gaan met uw onhandige omgang met mensen met een visuele beperking.

1. Ze kunnen een of andere vorm van waarneming hebben, zo niet hun volledige gezichtsvermogen.

Slechtziendheid staat niet gelijk aan volledig verlies van het gezichtsvermogen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wordt 15,88% van de mensen met een visuele handicap zelfs geconfronteerd met totale duisternis of blindheid. De overige 84,12% heeft gedeeltelijk of resterend zicht, zoals kleurwaarneming, lichtwaarneming, beweging of zelfs vormwaarneming. Ze kunnen mogelijk wazig zien of in verschillende mate van vervorming, met letterlijke blinde vlekken in sommige gebieden. Zoals je kunt zien, zijn er veel manieren om slechtziend te zijn, en dat is het ook niet een binaire tussen zicht en duisternis.Adverteren

2. Ze schamen zich niet voor een visuele beperking.

Veel blinden melden dat ze hun visuele beperking als een fysieke uitdaging ervaren. Ze zien het in geen geval als slopend of het einde van hun vreugde. En ze geloven niet dat 'blind zijn' hun identiteit is. Deze groep mensen is net zo machtig, magnifiek en capabel als ieder ander. En de verantwoordelijkheid voor het maken van een broodnodige gedragsverandering ligt bij de rest van ons. Dus, de volgende keer dat je merkt dat je denkt: Oh arm ding, hij/zij is blind, controleer jezelf en ontdek hoe je een aantal diepgewortelde veronderstellingen kunt veranderen die zich voordoen in de omgang met mensen met verschillende capaciteiten.

3. Ze hebben niet altijd acuut toezicht nodig.

Blinde mensen zijn zich veel meer bewust van hun omgeving en hebben meer beheersing dan ze worden toegeschreven. Ze hebben misschien net als iedereen input nodig om vertrouwd te raken op een nieuwe plek of om een ​​nieuwe technologie te leren. Maar visueel gehandicapte mensen zijn zeker niet voortdurend afhankelijk van anderen voor hun levensonderhoud. Ik dring er bij u op aan om alle visueel gehandicapte mensen met dit in gedachten te benaderen: als ze hulp nodig hebben, vertrouw erop dat ze er zelf om zullen vragen.

4. Ze voelen zich beledigd door overcompenserende vriendelijkheid, als door oordeel.

Sommige visueel gehandicapte mensen die ik ken, wensen vaak dat alle anderen hen gewoon als mensen zouden behandelen, en niet als mensen met een aandoening. Ongevraagde en extra hulp is iets waardoor ze zich klein kunnen voelen. Bijvoorbeeld door ze te helpen de weg over te steken en ze naar hun bestemming te brengen, terwijl ze gewoon de weg vragen. Of boodschappen voor ze doen en namens hen geld tellen. Zelfs het oppakken van iets dat ze hebben laten vallen en het overnemen van het dragen van hun spullen, worden allemaal beschouwd als overcompenserende vriendelijkheid, die veel blinden als geringschattend beschouwen. Vraag of ze hulp nodig hebben. Accepteer het als ze nee zeggen.Adverteren

5. Ze zijn niet superzintuiglijk en hebben misschien geen verhoogde zintuigen.

De populaire cultuur laat zien dat als een van de zintuigen van een persoon stopt met werken, de andere scherper worden. Dit is niet noodzakelijk waar! Hoewel blinde mensen meer op hun andere zintuigen kunnen vertrouwen en een sterk geheugen ontwikkelen of afgestemd zijn op auditieve signalen, hebben ze misschien niet altijd een zesde zintuig. Er zijn echter aanwijzingen dat blinde mensen een proces gebruiken dat ' echolocatie ’, waarbij geluidsgolven worden gebruikt om de locatie en grootte van objecten binnen een bepaald gebied te bepalen. Dr. Gavin Buckingham zegt, Ze zullen ofwel met hun vingers knippen of met hun tong klikken om geluidsgolven van objecten te weerkaatsen, een vaardigheid die vaak wordt geassocieerd met vleermuizen, die echolocatie gebruiken tijdens het vliegen .

6. Ze vinden het leuk om met normale taal aangesproken te worden

Je hoeft jezelf er niet van te weerhouden om visiegerichte taal met hen te gebruiken, zoals: kijk, zie, kijk, getuige of zelfs gezichtspunt ! Ze nemen geen aanstoot aan dergelijke woorden en kunnen zich zelfs ongemakkelijk voelen als ze merken dat u bewust moeite doet om dergelijke termen te vermijden. Laat ze in plaats daarvan gewoon deel uitmaken van jouw ervaring, omdat ze jou een deel van die van hen maken. Blindheid is immers geen stigma.

7. Ze zijn net zo responsief en betrokken bij hun omgeving als elk ander mens.

Ja. Blinde mensen verkennen graag nieuwe plaatsen, gaan naar de bioscoop, muziekconcerten, proberen nieuwe restaurants uit en doen zelfs aan avontuurlijke sporten zoals racen, snowboarden, wandelen, parachutespringen enz. Ze zijn net zo opgewonden of gehinderd door hun omgeving als ieder ander. Deze aanleg hangt voornamelijk af van de persoonlijkheidstypes van individuen. Sommigen zijn introvert en geven de voorkeur aan hun tijd alleen of gecontroleerde omgevingen. Anderen zijn extravert en zoeken proactief naar gevarieerde ervaring.Adverteren

8. Ze dromen tijdens het slapen.

Hun dromen verschijnen precies zoals ze het dagelijks leven ervaren - met een rijke mix van zintuiglijke signalen. In een Deens onderzoek (2014) onder 50 blinde volwassenen meldde 18% van de blinde deelnemers (zowel aangeboren als later begonnen) proeven in ten minste één droom, vergeleken met 7% van de ziende deelnemers. Bijna 30% van de blinden meldde in ten minste één droom te ruiken. Bijna 70% rapporteerde een tastgevoel en 86% hoorde. Het is echter bekend dat de emoties en thema's van hun dromen vergelijkbaar zijn met die van mensen met zicht.

9. Ze begrijpen kleuren op unieke manieren.

Sommige mensen die later in hun leven blind worden, hebben net als mensen met zicht een relatie met kleuren. Voor anderen die kleur nog niet zo ingewikkeld hebben ervaren, verbind je er mee door middel van associatie en het bouwen van concepten zoals het vuur is geel of de lucht is blauw. Ze associëren het ook met energievormen: blauw = koud, wit = bevroren, rood = heet. Soms kan hij/zij alleen felle kleuren onderscheiden of vinden ze het moeilijk om blauw of zwart of bruin van elkaar te onderscheiden, of roze van wit. Hoe dan ook, kleuren hebben betekenis voor alle mensen en blinden begrijpen het concept.

10. Ze hebben meer nachtmerries dan ziende mensen.

Dit is een gevolg van mentale indrukken of interpretaties van schrijnende situaties, omdat blinden in het dagelijks leven over het algemeen meer angst rapporteren dan anderen. Ze vinden het een uitdaging om stressoren te vermijden, en daarom zijn hun nachtmerries nauw verbonden met de realiteit: in een greppel vallen, overreden worden door een auto, tegen een boom aanrennen of gestalkt worden. Dr. Amani Meaidi, die dit fenomeen nauwkeurig heeft bestudeerd, zegt dat dergelijke nachtmerries geen invloed hebben op de kwaliteit van leven van blinde mensen, maar een echte indicator zijn van de ervaringen die ze hebben.Adverteren

11. Ze gebruiken niet allemaal een wandelstok.

Aangezien er verschillende gradaties van slechtziendheid en blindheid zijn, zoeken sommige mensen hulp in de vorm van witte wandelstokken of rode puntstokken die de mate van beperking aangeven. Vele anderen geven de voorkeur aan het gebruik van blindengeleidehonden, die zijn opgeleid om hen te helpen navigeren door stoepranden, deuren of zebrapaden. Ze houden de rechterschouder van hun baasje in de gaten om te beschermen tegen aanrijdingen.

12. Ze staan ​​open voor nieuwsgierige vragen over hun situatie.

Je weet misschien niet hoe je moet omgaan met mensen die blind zijn, of je wilt ze misschien beter begrijpen. Het is dus prima als je hen vraagt ​​naar hun leven en hoe hun ervaringen zijn. De sleutel hier is om nieuwsgierig te zijn, bereid te zijn om te leren en de uniciteit te waarderen die gepaard gaat met visueel gehandicapt zijn. Zoals eerder gezegd, zien veel blinde mensen hun situatie niet als beperkend en kunnen ze geweldige inzichten bieden, als je erom vraagt.

13. Hun succes hangt ook af van hoe je ze bekijkt.

Psychologen zeggen dat succes in het leven, onderwijs en werk van slechtziende personen recht evenredig is met de verwachtingen die mensen om hen heen van hen hebben, en de mate van positieve attitudes die ze tegenkomen. Hoe capabeler en bekwaam je gelooft dat ze zijn, hoe meer ze zullen schitteren. Eigenwaarde, zelfvertrouwen en zelfbeeld worden deels gevormd door sociale interacties, en het is belangrijk dat mensen empowerment ervaren. Wees die ervaring!Adverteren

Als je dit begrip laat bezinken, onthoud dan dat blindheid geen defect of stigma is. Het is een karakteristiek, net zoals het zicht is, en Helen Kellers woorden leggen dit feit prachtig vast: Ik kan zien, en daarom kan ik gelukkig zijn, in wat jij het donker noemt, maar dat voor mij goud is. Ik kan een door God gemaakte wereld zien, geen door mensen gemaakte wereld.

Uitgelichte foto tegoed: blinde vrouw loopt in een park via shutterstock.com