Mindfulness-meditatie (de beoefening van stilzitten, focussen op je ademhaling, opmerken wanneer je aandacht afdwaalt en terugbrengen naar je ademhaling) is op dit moment een grote rage - en met goede reden ook. Er zijn een aantal behoorlijk verbazingwekkende voordelen van meditatie waarvan de wetenschap het erover eens is dat ze in ieders voordeel kunnen werken. Een Studie van de universiteit van Oxford heeft bijvoorbeeld ontdekt dat op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie (MBCT) cursussen terugval in depressie met 44% kunnen verminderen. Met andere woorden, mindfulness-meditatie is net zo effectief als het nemen van antidepressiva, zeggen de onderzoekers.

Echter, zoals de meeste dingen in het leven, zijn er potentiële gevaren verbonden aan meditatie waar je misschien niets vanaf weet. Zonder alarmerend te willen zijn, laten psychiaters nu steeds vaker een waarschuwing horen dat mindfulness-meditatie verontrustende bijwerkingen kan hebben die nauw verbonden zijn met de voordelen. Houd in gedachten dat de volgende zorgen over meditatie en de verborgen gevaren ervan niet afkomstig zijn van critici van mindfulness, maar van supporters.Adverteren

1. Het kan gevoelens van verveling, leegte en zelfs angst veroorzaken.

Dr. Florian Ruths, adviseur-psychiater in het Maudsley-ziekenhuis in Zuid-Londen, heeft een aantal onderzoeken uitgevoerd naar bijwerkingen van MBCT en heeft verontrustend nieuws aan het licht gebracht. Ze heeft zeldzame gevallen van depersonalisatie gemeld waarbij sommige mediteerders het gevoel hebben dat ze naar zichzelf in een film kijken. Voor sommige mensen kan deze depersonalisatie een aantal moeilijke emoties oproepen, waaronder gevoelens van verveling en leegte, verbroken verbinding en zelfs angst, zegt Ruths.

Deze mogelijke bijwerking of het gevaar van meditatie is belangrijk om van tevoren te weten, want als je in veel westerse landen wordt gediagnosticeerd met een psychische aandoening zoals depressie en angst, is op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie iets dat je waarschijnlijk als behandeling wordt aangeboden. .Adverteren

2. Het kan veranderingen in uw zelfgevoel teweegbrengen en verslechtering in sociale relaties veroorzaken.

Deze bijzondere bezorgdheid over meditatie volgt de donkere nacht project aan de Brown University in de VS, die heeft gecatalogiseerd hoe sommige boeddhistische mediteerders zijn aangevallen door traumatische herinneringen. Professor Willoughby Britton, hoofdonderzoeker en psychiater in het project, heeft verrassende problemen geconstateerd bij sommige van de boeddhistische mediteerders, waaronder: cognitieve, perceptuele en sensorische afwijkingen, stoornissen in sociale relaties en veranderingen in hun zelfgevoel.

Een boeddhistische monnik, Shinzen Young, heeft beschreef het fenomeen van de donkere nacht als: een onomkeerbaar inzicht in leegte en de boze tweelingbroer van de verlichting. Een andere man die voelde dat hij door meditatie was geschaad, beschreef dat hij door een psychologische hel ging als gevolg van zijn beoefening, terwijl weer een andere man bang was dat hij permanent geruïneerd was.Adverteren

Mindfulness-experts zeggen echter dat dergelijke extreme bijwerkingen zeldzaam zijn en alleen optreden na langdurige perioden van meditatie, zoals weken op een stille retraite. Desalniettemin opent deze informatie een nieuwe invalshoek om na te denken over meditatie te midden van de lawine van hype.

3. Het kan ontmoedigend werken en je passief, beperkt en volgzaam houden.

In de reguliere arena is mindfulness-meditatie slechts een hulpmiddel of manier om jezelf te kalmeren en te focussen. Maar mindfulness-meditatie in zijn oorspronkelijke boeddhistische traditie gaat meer over het verkrijgen van inzicht in de menselijke conditie, het verminderen van stress en lijden in ons eigen hart en geest, en ook in de wereld waarvan we deel uitmaken. Het heeft zeker kalmerende voordelen in situaties waarin we niet veel kunnen doen om dingen te veranderen en het nodig is om te kalmeren en te ontstressen. Er zijn echter momenten waarop we boos, bedroefd en vastbesloten moeten zijn om dingen te veranderen.Adverteren

Het doelbewuste enthousiasme waarmee meditatie nu wordt ingezet in scholen, ziekenhuizen en zelfs kantoren van bedrijven als Google om de kloven te dichten in situaties waar onderdrukking, ongelijkheid, discriminatie en andere moeilijkheden ons tegenkomen, is zorgwekkend. Dit soort inzet komt neer op het gebruik van repressieve psychofarmacologie om mensen in bedwang te houden, of een bevel om 'er niet meer aan te denken', wat behoorlijk ontmoedigend is. Het is een effectieve manier om u geïsoleerd, passief en volgzaam te houden.

De manier om deze en andere verborgen gevaren van meditatie aan te pakken, is door het te zien als onderdeel van een repertoire van technieken om te leven. Vaak is meditatie nuttig, maar het kan ook vervelende bijwerkingen hebben. Zoals Britton waarschuwt, is meditatie niet alleen maar kalmte en vrede. Het opent een ruimte voor jou om te zien wat er in je hoofd omgaat. Psychisch materiaal (oude wrok, wonden, trauma etc.) kan naar boven komen dat extra ondersteuning of zelfs therapie nodig heeft.Adverteren

Uitgelichte foto tegoed: Luis Alvarez / Vetta via gettyimages.com