Het stellen van doelen voor onszelf is een essentiële stap naar een bevredigend leven. Toch hebben goede voornemens voor het nieuwe jaar vaak een slechte reputatie. Waarom is dit? Om te beginnen hebben ze een soort van ceremoniële manier om ons voor te bereiden op mislukking. De opbouw naar weer een jaar en een frisse start geeft ons nieuwe hoop op een betere versie van onszelf. Wat we echter vaak ontdekken, is dat we al snel in onze agenda dezelfde twijfels, zelfverdediging en kritische innerlijke stemmen tegenkomen die lange tijd barrières hebben opgeworpen om onze doelen te bereiken.

Soms winnen deze innerlijke vijandelijke krachten, ze overtuigen ons om te mislukken en straffen ons vervolgens omdat we opnieuw falen. 'Blijf nog maar wat langer in bed', echoot het door ons hoofd. 'De sportschool kan wachten.' Dan, zodra we op de snooze-knop drukken, begint het bij ons met gedachten als: 'Je doet nooit iets wat je zegt dat je zult doen. Je zult nooit in vorm zijn. Je bent zo onaantrekkelijk. Waarom kun je dit niet gewoon oplossen?' Het probleem met resoluties is dat ze de neiging hebben om gevoed te worden door deze innerlijke criticus. Ze zijn gericht op het 'repareren' van onszelf en niet in positieve zin.

In plaats van deze jaarlijkse uitnodiging om ons slecht te voelen over onszelf, heb ik dit jaar besloten om een ​​uitdaging aan te gaan. Laten we stoppen met het maken van onze voornemens over ons - in ieder geval niet direct. Laten we stoppen met het idee dat we gerepareerd moeten worden. Laten we in plaats daarvan besluiten om het enige te doen waarvan wetenschappelijk is bewezen dat het ons gelukkiger maakt, meer tevreden individuen - laten we onze focus naar buiten verleggen en genereuzer worden.

Dit klinkt misschien als een voor de hand liggende of overdreven algemene uitspraak, maar er zijn veel unieke voordelen van vrijgevigheid die niet alleen beter zijn voor onze wereld, maar ook voor ons. Om te beginnen verbetert het onze lichamelijke gezondheid. een nieuwe studie toont aan dat mensen die een leven leiden met een 'doel of betekenis' een laag niveau van celontsteking hebben. Ontsteking wordt in verband gebracht met kanker en andere ziekten. De Vereniging voor Psychologische Wetenschappen rapporteerde over deze correlatie en definieerde een leven van betekenis en doel als 'minder gericht op het bevredigen van zichzelf en meer op anderen. Het is een leven dat rijk is aan mededogen, altruïsme en meer betekenis.' Een ander studie in de Journal of Behavioral Medicine meldde dat mensen met chronische hart- en vaatziekten (HVZ) die tijd besteedden aan het helpen van anderen, een kleinere kans hadden om een ​​nieuwe CVD-gebeurtenis te ervaren of binnen twee jaar te overlijden. Deze personen ervoeren ook minder depressieve symptomen.

Met aanzienlijke mentale en fysieke beloningen, is het belangrijk om manieren te vinden om vrijgevigheid in ons leven op te nemen. Ten eerste moeten we opmerken dat vrijgevigheid niet gaat over het geven van dingen. Het gaat erom dat we van onszelf geven. Het gaat erom onze focus naar buiten te verleggen, wat ons ook helpt om ons in situaties op het positieve te concentreren. Hoe meer interactie we hebben met de mensen om ons heen, hoe kleiner de kans dat we ons overgeven aan onze eigen klachten en frustraties. Dus wat zijn enkele van de manieren waarop we buiten ons hoofd kunnen leven en onze aandacht op anderen kunnen richten?

Ten eerste kunnen we kleine daden van vriendelijkheid uitoefenen. Het is maar al te gemakkelijk om verstrikt te raken in onze routines, om die dagelijkse ergernis te voelen aan de rij bij de coffeeshop of de menigte die ons te laat maakt. Kleine handelingen, zoals de deur openhouden voor iemand, kunnen deze frustratie verlichten en onze stemming volledig veranderen. Wanneer we in het openbaar zijn, kunnen we de tijd nemen om onze apparaten neer te leggen en oogcontact te maken met de mensen met wie we omgaan. Glimlachen naar iemand heeft bijvoorbeeld de kracht om hun hele dag te veranderen.

Vervolgens moeten we er altijd voor zorgen dat we mensen erkennen die dingen voor ons doen. Van de kelner die onze koffie serveert tot de medewerker die aan een project meewerkt, er zijn talloze mensen die ons iets groots en kleins aanbieden. Door onze waardering voor deze mensen uit te spreken, voelen we ons meer afgestemd en verbonden met de mensen om ons heen en met onze eigen gevoelens van waardering en geluk. Door een oprecht 'dankjewel' te zeggen, nemen we even pauze. Het herinnert ons eraan om in het moment te leven en waarde te hechten aan de kleine dingen in het leven die in werkelijkheid het grootste deel van onze tijd in beslag nemen.

Ten slotte is vrijwilligerswerk een van de beste dingen die we voor onszelf kunnen doen. Hoewel we het excuus maken dat het iets is waar we geen tijd voor hebben, is het beter om het te zien als het enige waar we echt tijd voor hebben. Vrijwilligerswerk is een proactieve manier om onze innerlijke criticus tegen te gaan door ons een gevoel van waarde en doel te geven. Bovendien moedigt het ons verder aan om buiten de grenzen van onze eigen geest te leven, waardoor we meer in contact komen met de wereld om ons heen, terwijl we ons bewustzijn en onze waardering vergroten. Wanneer vrijwilligerswerk doet, voelen mensen die vatbaar zijn geweest voor depressie zich soms niet meer als depressief.

Wanneer we een geconcentreerde inspanning leveren om onze aandacht weer naar buiten te richten, zullen we merken dat we een andere reactie van mensen krijgen. We beginnen echte vreugde te ervaren in onze dagen, omdat mensen veel krijgen meer plezier uit geven dan krijgen . De resolutie om genereuzer te zijn kan op talloze manieren worden vervuld - in handelingen zo klein als glimlachen naar een vreemde of zo groots als vrijwilligerswerk doen bij een plaatselijk opvangcentrum. Wat we zullen ontdekken is dat deze kleine verschuivingen onze hele wereld zullen veranderen, want als we genereuzer voor onszelf worden, reageren mensen anders op ons. Onze levens verbeteren en we beginnen enkele van die grotere doelen op onze lijst te bereiken. We stellen onszelf open voor nieuwe mogelijkheden, voor liefde, vriendschap, mededogen, verbinding en prestatie.