Mijn partner volgt een cursus psychologie en in een opdracht wordt haar gevraagd een paper te schrijven waarin de vraag wordt beantwoord: Wat maakt het leven de moeite waard?

De afgelopen dagen vroeg ze de mensen om haar heen - kinderen, vrienden, collega's - wat? ze denken maakt het leven de moeite waard, en de antwoorden zijn min of meer van een soort: familie, vrienden, werk, muziek, een of ander bezit, geloof, misschien gezondheid. Computer spelletjes.

Hoewel deze antwoorden niet per se triviaal zijn, lijken ze mij zeer onbevredigende antwoorden op de vraag Wat maakt het leven waardevol? Wat over familie, vrienden, werk, enz. het leven de moeite waard maakt? Alleen maar hebben hen?Adverteren

Waarom zijn de meeste mensen – die over het algemeen families, vrienden en banen hebben – dan niet gelukkiger dan zij? Waarom leven we inderdaad in een samenleving waar antidepressiva tot de meest winstgevende medicijnen behoren? Waarom staan ​​de boekenplanken vol met boeken die uitleggen hoe je gelukkiger kunt zijn?

Ik denk dat er weerstand is om zo'n vraag eerlijk te beantwoorden. Natuurlijk, ter plaatse worden gebracht en een van de meest diepgaande vragen stellen die de mensheid heeft weten te bedenken, is waarschijnlijk ook niet bepaald bevorderlijk voor doordachte antwoorden, maar ik betwijfel of ze veel betere antwoorden zou krijgen als ze ze een week de tijd zou geven om denk er over na.

Het is dezelfde weerstand die ik zie als mensen praten over de GTD wekelijkse review. We vinden het vrij goed om onze taken door te nemen en wat kortetermijnplanning te doen, maar wanneer Allen erop staat dat we die 50.000 voet weergave van ons leven nemen - de Big Picture-weergave - hebben mensen de neiging om tekort te schieten.Adverteren

En wanneer Allen erop staat, keer op keer in vrijwel elk interview met hem dat ik ooit heb gehoord of gelezen, dat we onszelf afvragen: is wat ik nu doe het belangrijkste dat ik in mijn leven zou kunnen doen? Ik zie dezelfde weerstand. Wie ben ik voor de gek aan het houden? ik voelen dezelfde weerstand. Misschien ben ik hondenpoep in de achtertuin aan het opruimen, of speel ik BrickBreaker op mijn Blackberry - is dat echt de meest belangrijk wat ik zou kunnen doen?

Waarschijnlijk niet.

Maar het lijkt me een heel belangrijke vraag. Wat doet het leven de moeite waard maken? En ik denk dat de reden waarom mensen op zulke onbevredigende manieren antwoorden, is dat we zo gewend zijn geraakt om onszelf te definiëren in termen van bezittingen – bezittingen die letterlijk als een verlengstuk van onszelf voelen – dat het moeilijk is om zelfs maar aan de mensen die dicht bij ons staan ​​te denken in anders dan als bezit, als voorwerpen met bepaalde eigenschappen die ons gelukkig maken. Of, vaker, niet.Adverteren

Dat wil zeggen, het zijn allemaal dingen die buiten ons zijn, hoezeer ze ook deel uitmaken van ons leven. Ik denk dat elke vraag over wat het leven de moeite waard maakt, moet beginnen met een innerlijke blik op jezelf, niet een uiterlijke blik op de mensen en dingen waarmee je jezelf omringt.

In plaats daarvan denk ik dat we de vraag moeten aanpakken met onze eigen acties, de dingen die we Doen die het leven de moeite waard maken. Werkwoorden, geen zelfstandige naamwoorden. Als ik bedenk hoe ik de vraag zou beantwoorden, denk ik aan het volgende gedrag:

• Creëren: Schrijven, tekenen, schilderen (hoewel ik er niet goed in ben), muziek spelen (hoewel ik daar ook niet zo goed in ben). Voor anderen is het misschien iets uitvinden, een bedrijf opbouwen, een slimme marketingcampagne bedenken, een non-profitorganisatie oprichten.
• Betreffende: Het is niet de familie die het leven de moeite waard maakt, denk ik, maar de... verhoudingen we creëren met leden van onze familie, en de manier waarop we die relaties onderhouden en opbouwen. Hetzelfde geldt voor vrienden, geliefden, zakenpartners, studenten en alle anderen.
• Helpen: Het kunnen helpen van mensen in nood – hoe ingrijpend of triviaal die behoefte ook is – lijkt me een belangrijk onderdeel van het leven.
• Realiseren: Het maken, toewerken naar en bereiken van doelen, wat die doelen ook zijn.
• Spelen: Misschien is dit een soort van relateren, maar spelen kan ook een solo-aangelegenheid zijn. Beperkingen loslaten, nieuwe mogelijkheden bedenken, jezelf testen tegen anderen of tegen jezelf, humor en vreugde vinden.
• Groeien: Nieuwe dingen leren, mijn kennis en vaardigheid verbeteren in de dingen die ik al heb geleerd.

Dat lijken mij meer bevredigende antwoorden - ze dringen dieper door in wat ik voor mezelf wil, wat het de moeite waard maakt om 's ochtends op te staan.Adverteren

En jij dan? Wat maakt jouw leven de moeite waard? Heb je het gevoel dat ik hier op het verkeerde pad ben? Hoe zou je de vraag beantwoorden: Wat maakt het leven de moeite waard?