In plaats van jezelf genadeloos te veroordelen en te bekritiseren voor verschillende onvolkomenheden of tekortkomingen, betekent zelfcompassie dat je vriendelijk en begripvol bent wanneer je wordt geconfronteerd met persoonlijke tekortkomingen - wie heeft tenslotte ooit gezegd dat je perfect zou moeten zijn? –Neff, 2018 (1)

Als je bent zoals de meeste Amerikanen, zie je je lichaam vaak als een object, in plaats van als een aspect van je hele zelf. De meeste van je op je lichaam gerichte gedachten kunnen draaien om veranderen, ontnemen, vergelijken, vleien, straffen of verbeteren. Het probleem is niet je verlangen naar verandering... het is dat een gebrek aan zelfcompassie en een hoge mate van zelfkritiek vaak gepaard gaan met lichaamsbeeldgedachten en een verscheidenheid aan andere psychologische problemen zoals paniek, sociale fobie, PTSS, depressie, gegeneraliseerde angsten en eetstoornissen. (2)

Met één ingreep verbeter je je lichaamsbeeld… zelfcompassie toepassen.

Neem even de tijd om gedachten over je lichaam en lichaamsbeeld op te merken. Hoe vaak zijn de jouwe gebaseerd op het waarderen en accepteren van het lichaam dat je elke dag draagt? Hoe vaak zijn ze zachtaardig? Hoe vaak bekijkt u uw lichaamsbeeld door een lens van zorg en acceptatie? We zijn allemaal onvolmaakt. Hoewel er niets mis is met het zoeken naar verbetering, zal verandering, wanneer verandering gepaard gaat met acceptatie en vriendelijkheid in plaats van minachting, waarschijnlijk uw algehele geestelijke gezondheid en lichaamsbeeld verbeteren. Dat wil zeggen, het toevoegen van zelfcompassie op het pad naar het bereiken van je op het lichaam gebaseerde doelen kan je een beter gevoel geven, zelfs als je ervoor kiest om te blijven streven.

Wat is zelfcompassie? Zelfcompassie, zoals gedefinieerd door hoofdonderzoeker en clinicus Kristin Neff, bestaat uit drie hoofdonderdelen. Ze zijn eenvoudig te begrijpen en eenvoudig toe te passen.

• Wees lief voor jezelf: 'Zelfcompassie houdt in dat we warm en begripvol voor onszelf zijn als we lijden, falen of ons ontoereikend voelen, in plaats van onze pijn te negeren of onszelf te geselen met zelfkritiek. Mensen met zelfcompassie erkennen dat onvolmaakt zijn, falen en het ervaren van levensmoeilijkheden onvermijdelijk zijn, dus zijn ze eerder zachtaardig voor zichzelf wanneer ze worden geconfronteerd met pijnlijke ervaringen dan boos worden als het leven niet voldoet aan de gestelde idealen.' (Nef, 2018)
• Herken je menselijkheid: 'Zelfcompassie houdt in dat we erkennen dat lijden en persoonlijke tekortkomingen deel uitmaken van de gedeelde menselijke ervaring - iets waar we allemaal doorheen gaan in plaats van iets dat 'mij' alleen overkomt.' (Nef, 2018)
• Erken je emoties en blijf bewust: 'Mindfulness is een niet-oordelende, ontvankelijke geestestoestand waarin men gedachten en gevoelens waarneemt zoals ze zijn, zonder te proberen ze te onderdrukken of te ontkennen. We kunnen onze pijn niet negeren en er tegelijkertijd mededogen voor voelen.' (Nef, 2018)

Hoe verhoudt zelfcompassie zich tot het lichaamsbeeld? Uit onderzoek weten we dat emotieregulatie, negatief lichaamsbeeld en eetproblemen gaan vaak samen. Nu toont een nieuwe studie aan dat emotieregulatie een mechanisme kan zijn voor verandering in de relatie tussen zelfcompassie en geestelijke gezondheid. (3) Zelfcompassie lijkt de neiging om negatieve emoties te vermijden te verminderen en vergroot daarom je potentieel voor een betere emotieregulatie. Naast het verminderen van zelfkritiek, staat zelfcompassie onafhankelijk centraal in het verminderen van stress, depressie, te veel eten, te weinig eten EN het lijkt buffer tegen een negatief lichaamsbeeld.

Meer zelfcompassie wordt geassocieerd met minder lichamelijke ontevredenheid, lichamelijke preoccupatie en gewichtszorgen. Het begint met accepteren waar je met heel je hart bent, ook als je tegelijkertijd wilt veranderen. Zelfcompassie is gekoppeld aan een betere geestelijke gezondheid. U kunt vandaag beginnen met het verbeteren van uw mentale gezondheid en lichaamsbeeld.