Ouder worden is onvermijdelijk, maar gracieus oud worden is een keuze. Hoewel we weten dat oud worden onvermijdelijk is, hangt de manier waarop we dit natuurlijke proces waarnemen sterk af van onze sociale en culturele invloeden. In de westerse cultuur hebben we de neiging om verafgoden jeugd , terwijl veroudering wordt gestigmatiseerd als ongewenst, zelfs beschamend. We maken ons zorgen over hoe we eruit zullen zien, hoe ons lichaam zal functioneren, hoe onze geest zal verslechteren en hoe of waar we zullen sterven. Naarmate we ouder worden, worden we in veel opzichten minder zichtbaar; in de populaire cultuur, op het werk, in onze gemeenschappen, zelfs in onze eigen families en dit kan hebben een grotere impact op vrouwen dan mannen . We lopen het risico geïsoleerd en depressief te worden, in plaats van ouderdom als een feest te ervaren; van onze prestaties en van de kennis die we gedurende ons hele leven hebben verzameld.

In veel culturen wordt ouder worden vereerd en als we kijken naar de manieren waarop ouderen door deze samenlevingen worden gezien en verzorgd, kunnen we manieren ontdekken om zelf gracieus oud te worden. In plaats van zich te concentreren op de fysieke en mentale achteruitgang die onvermijdelijk gepaard gaat met oud worden, gaan deze culturen dieper in op wat het betekent om een ​​lang leven te hebben gehad. Het begint met hoe taal wordt gebruikt en in plaats van een negatieve connotatie aan het woord 'oud' te geven, wordt het in plaats daarvan een term van genegenheid; zelfs impliceren dat we dichter bij het goddelijke zijn. Ouder worden wordt ook gezien als een hulpmiddel. Kennis en ervaring worden vereerd. Ouder worden wordt geassocieerd met wijsheid die moet worden doorgegeven aan jongere generaties. Op deze manier worden ouderen gerespecteerd en worden ze wenselijk in plaats van een last. Ze worden op een andere manier verzorgd door hun familie of de grotere gemeenschap. Ze zitten niet alleen verstopt in verpleeghuizen en ziekenhuizen. Vaak zorgen kinderen voor hun ouders of grootouders en is de gemeenschap toegankelijk voor ouderen. Ze zijn zichtbaar in de openbare ruimte en worden verzorgd en opgenomen via toegankelijke diensten. In sommige culturen wordt de hiërarchie van leeftijd nauwlettend in de gaten gehouden en ouderling zijn in een gezin of gemeenschap is iets dat autoriteit en bewondering krijgt. De culturen die ouder worden het meest waarderen, zijn de culturen die reflecteren op hun eigen sterfelijkheid. De dood is geen taboe; het wordt openlijk besproken en in plaats van gevreesd of genegeerd te worden, wordt het gezien als een kans om over het leven na te denken en het opnieuw te bevestigen.

Soms is het makkelijker om na te denken over de dingen die we zou niet moeten doen om veroudering tegen te gaan. Het doel is om te focussen op zelfbehoud door dingen te vermijden in plaats van de voorspelbaarheid van oud worden te omarmen. Misschien is dit het verschil tussen het afglijden van de hobbelige weg van de ouderdom, door ons wanhopig vast te klampen aan onze jeugd in plaats van het onvermijdelijke te accepteren en het met enthousiasme en bereidwilligheid onder ogen te zien. De keuze om gracieus oud te worden hoeft niet te voelen als opgeven of ‘onszelf laten gaan’. Het moet voelen als een positieve overgave aan de schemering van ons leven door terug te kijken op de voorbije jaren, volledig en aandachtig in het heden te leven en vooruit te kijken naar de toekomst, hoe kort die ook is.Adverteren

Hier zijn 10 manieren om gracieus oud te worden waar je misschien nog niet aan hebt gedacht:

1. Laat je uitchecken

Negeer de probleempjes niet. Het is gemakkelijk om in ontkenning te zijn over symptomen en tekenen dat iets in ons lichaam, onze geest of onze emoties niet goed is, speciaal voor mannen . Meestal is het angst die ons ervan weerhoudt om iemand te zien over een pijn of disfunctie, ofwel omdat we geen slecht nieuws willen of omdat we niet willen dat medische tussenkomst een sneeuwbaleffect veroorzaakt. Beter om zeker te zijn. Het is misschien niets, maar het kan het begin van iets zijn en hoe eerder we kwalen aanpakken, hoe eerder we ze kunnen behandelen of als een probleem kunnen elimineren. Het is belangrijk om een ​​balans te vinden tussen hypervoorzichtig zijn tot op het punt van hypochondrie en verstandig zijn. We moeten ons fysieke en mentale welzijn proactief benaderen in plaats van onachtzaam.

2. Geniet van eten en drinken

Er wordt ons altijd verteld wat we niet mogen eten of drinken als we ouder worden. Er is veel onderzoek gedaan naar hoe ons lichaam voedsel metaboliseren naarmate we ouder worden en hoe het verminderen van calorieën gedurende ons hele leven kan bijdragen aan een betere gezondheid en een langer leven. Dit is allemaal een goed advies en het is verstandig om de inname van zout, suiker, vet en alcohol te verminderen en de inname van vers en rauw voedsel, water en volkoren te verhogen. We hoeven echter niet al het plezier van het eten op te zuigen. Eten is een bron van plezier en een kans om met anderen te communiceren. Ouder worden is een kans om ons dieet aandachtig te observeren en tegelijkertijd voorzichtig te zijn met de wind af en toe en dat stuk chocoladetaart of een glas wijn te drinken. Het is belangrijk om je bewust te zijn van de portiegrootte en destructieve gewoonten, maar obsessief zijn heeft geen zin.Adverteren

3. Rust en mediteer

Tegen de tijd dat we de pensioengerechtigde leeftijd bereiken, ontdekken we dat we een groot deel van ons leven hebben gewerkt. Dit is iets goeds; in de meeste gevallen geeft hard werken ons waarde en eigenwaarde. Onze jaren als senioren zijn onze kans om te genieten van de vruchten van onze arbeid, maar door pensionering kunnen sommige mensen zich een beetje verloren voelen. De overgang van jarenlange routine naar plotseling veel vrije tijd kan zowel onze fysieke als mentale gezondheid beïnvloeden. Veel oudere mensen beginnen slaapverstoring en slapeloosheid te ervaren en het is op dit moment in ons leven dat we nodig hebben rustgevende slaap het meest. Hoe meer tijd we hebben, hoe meer tijd we hebben om over dingen na te denken en voor velen kan het ouder worden voor veel stress zorgen. Meditatie heeft veel voordelen voor ouderen, waaronder hulp aan het geheugen en de spijsvertering.

4. Veel plezier en nieuwe dingen proberen

De gepensioneerde jaren zijn een geweldige kans om alle nieuw gevonden tijd die we hebben te gebruiken en een manier om van deze tijd te genieten is door nieuwe vrijetijdsactiviteiten op te pakken. Het is tijd om die bucketlist af te vinken en de dingen te doen waar we geen tijd voor hadden. Waarom probeer je geen yoga, tai chi of pilates? Ga regelmatig zwemmen; in de oceaan is het opwindend. Misschien meer wandelen of fietsen, of misschien iets gewaagders doen, zoals duiken, parachutespringen of bungeejumpen. Misschien een nieuwe hobby oppakken zoals schilderen of een oude herontdekken zoals een muziekinstrument dat we al jaren niet meer hebben opgepakt. Ga naar kunstgalerijen, musicals, films en shows. Neem deel aan lokale raden en gemeenschapsgroepen of doe vrijwilligerswerk bij een non-profitorganisatie. Maak iets; breien, haken, dingen bouwen van hout, bakken en tuinieren. We kunnen onze handen en onze geest gebruiken en onze creatieve en artistieke kanten herontdekken.

5. Let op uiterlijk zonder kritisch te zijn

Rimpels en grijs haar komen eraan, of we het nu leuk vinden of niet. In plaats van onze toevlucht te nemen tot plastische chirurgie of injectables, kunnen we de lijnen op ons gezicht leren kennen; ze vertellen ons verhaal. We kunnen stoppen met het verven van ons haar en de chemicaliën vermijden. Hoewel dit advies een grotere impact zal hebben op vrouwen dan op mannen, is het van toepassing op beide. Er is een kwetsbaarheid in het houden van ons uiterlijk ondanks de druk om de veranderingen te weerstaan ​​en op zich is het een revolutionaire daad om niet te bezwijken. We realiseren ons niet dat proberen er jonger uit te zien door de visuele realiteit te maskeren van wat ons lichaam en gezicht is geworden, niet echt werkt. We zullen er nog steeds onze leeftijd uitzien. Evenzo moeten we van ons lichaam houden. Het heeft hard gewerkt om ons zo ver te krijgen en verdient onze genegenheid. Misschien als we ons op de binnenkant concentreren; op onze emoties en gedachten in plaats van op de façade, kunnen we gracieus oud worden. Gevoelens van ontoereikendheid, onzekerheid, jaloezie, spijt, woede, verdriet en bitterheid zijn allemaal normale menselijke emoties, maar kunnen ons lichaam en gezicht lelijk maken en geen enkele hoeveelheid verbeteringen zal de persoon die we worden veranderen; mensen kunnen het in onze ogen zien, het in onze woorden horen en het in ons karakter voelen. Een oud persoon die tevreden is, blij, aardig, dankbaar, verbonden met anderen, geïnteresseerd in de wereld om hen heen, bereid om bij te dragen en een verschil te maken, is mooi ondanks de rimpels en grijze haren. Hun ware schoonheid schijnt door en ze worden jong van hart. Ze houden voor altijd vast aan die jeugdigheid, ongeacht wat hun lichaam en gezicht doet.Adverteren

6. Maak contact met mensen

Doe een beroep op je familie en vrienden. Nieuwe vrienden maken. Ga naar buiten en praat met mensen. Omarm technologie en ga online. Het is een ongelukkig gevolg van onze onwil om veroudering te omarmen dat we gemakkelijk geïsoleerd kunnen raken. Je in de steek gelaten voelen door de samenleving draagt ​​bij aan de neiging om te kiezen voor eenzaamheid, het is gewoon makkelijker. Maar geïsoleerd en eenzaam zijn is niet goed voor onze gezondheid. Wanneer we onze ervaringen met onze leeftijdsgenoten delen, voelen we ons minder alleen en ervaren we meer empathie. Wanneer we contact maken met de jongere generatie, vinden we kansen om onze wijsheid te delen en advies te geven. Persoonlijke ervaring is van onschatbare waarde voor jonge mensen, of ze die nu op prijs stellen of niet. Het is onze plicht om de jeugd van de samenleving waar mogelijk te begeleiden; er is tenslotte een dorp voor nodig om een ​​kind op te voeden.

7. Herinnering aan onze jeugd

Kijken naar oude foto's en herinneringen ophalen aan ons leven heeft veel voordelen. Terugkijken is voordelig en louterend. Het opnieuw bezoeken van de mode van onze generatie en het luisteren naar de muziek die ons in onze tienerjaren inspireerde, kan ons in een oogwenk terugbrengen naar onze jeugd. Harvard hoogleraar psychologie Ellen Langer uitgebreid onderzoek gedaan naar de psychologie van onszelf jonger denken. In 1979 voerde ze een sociaal experiment uit genaamd Tegen de klok in om aan te tonen hoe de psychologie van veroudering de fysieke realiteit kan beïnvloeden. Ze nam twee groepen mannen van in de 70 en scheidde ze. De ene groep leefde in het ‘nu’ van 1979 en de tweede groep leefde in een nagebouwde omgeving van 1959; het tijdperk van de mannenjeugd. Hun vitale medische informatie werd verzameld voorafgaand aan het experiment en bij de voltooiing ervan en het bleek dat de tweede groep mannen over het algemeen een verbeterd gezondheidsniveau had, gewoon door opnieuw contact te maken met hun jeugd.

We kunnen ons verhaal schrijven. Tegenwoordig zijn er een aantal manieren om onze memoires te documenteren die niet met de hand hoeven te worden geschreven of getypt, zoals spraakherkenning of het gebruik van een dictafoon.Adverteren

8. Ga naar nieuwe plaatsen

We willen allemaal reizen en de meesten van ons hebben een lijst met plaatsen die we willen bezoeken voordat we sterven. Soms maakt veroudering het reizen van lange afstanden moeilijk, of het nu gaat om kosten of fysiek uithoudingsvermogen, maar we hoeven niet ver te gaan om de wereld met nieuwe ogen te zien. We kunnen beginnen met onze eigen stad en naar de plaatsen gaan waar we nog nooit zijn geweest. We kunnen een park, museum, kunstgalerie of winkelgebied in onze eigen stad bezoeken die we nog nooit eerder hebben meegemaakt. Eet in een restaurant dat we nog niet hebben geprobeerd. Het kan heel spannend zijn om onze eigen stad te ervaren alsof we een toerist zijn. Boek een mooi hotel, volg een rondleiding en ervaar de stad alsof je voor het eerst bent. Als we het aankunnen, kunnen we ons van daaruit een weg banen naar naburige steden en staten; zelfs landen. Wie weet? Misschien ga je de wereld zien.

9. Neem een ​​huisdier

Huisdieren bieden niet alleen gezelschap en onvoorwaardelijke liefde, in feite suggereert opkomend onderzoek dat ze het vermogen kunnen hebben om de gezondheid en het algemeen welzijn te verbeteren, vooral bij ouderen. Gids voor ouderenzorg, Australië

Uitgebreid Onderzoek heeft de vele voordelen voor ouderen aangetoond die het bezit van een huisdier met zich mee kan brengen. Toegewijde eigenaren van gezelschapsdieren zullen gracieus oud worden, omdat de relatie die we hebben met dieren ons dwingt om de negatieve overtuigingen over ijdelheid en andere onbelangrijke zaken waarop we ons in relaties met mensen richten, af te werpen. Hoewel het contact met mensen heel belangrijk is, heeft een relatie met een huisdier een veel diepere en zuiverdere verbinding.Adverteren

10. Spreek je uit

Naarmate we ouder worden, moeten we voor onszelf blijven gelden. Naarmate we ouder worden, hebben we de neiging om genegeerd of afgewezen te worden, maar we mogen ons hierdoor niet ontmoedigen. Leeftijd en ervaring zijn waardevol en hoe ouder we worden, hoe belangrijker het voor ons is om de lessen die we in het leven hebben geleerd te gebruiken om een ​​verschil te maken voor de toekomstige generaties. Het is zo belangrijk dat senioren worden betrokken bij de besluitvorming, het openbare leven, de politiek, de normen van de gemeenschap en het populaire discours. Het is ook geldig voor ons om te blijven deelnemen om onze zelfbeschikking en onafhankelijkheid te behouden. We moeten inspraak hebben in hoe we willen leven en hoe we onze dagen willen doorbrengen. Dit zal ervoor zorgen dat we een kwaliteit van leven hebben naarmate we ouder worden en een kans om gracieus oud te worden.

Uitgelichte foto tegoed: Matthew Bennett via unsplash.com