Dekens op, dekens af. Benen gekruld, benen recht. Raam open, raam dicht. Achterkant, voorkant, linkerkant, rechterkant, herhaal. Is woelen en draaien in bed jouw nachtelijke routine? Zorgt uw angst ervoor dat u uw gedachten niet kunt uitschakelen en in slaap kunt vallen? Als dat zo is, kan uw gebrek aan slaap uw angst verergeren. EEN nieuwe studie gedaan door de Universiteit van Chicago in Illinois suggereert dat degenen die worstelen met slaapstoornissen als gevolg van angst of depressie, het moeilijker vinden om de hele dag positief te blijven.

Als u worstelt met angst of depressie, hoeft u waarschijnlijk niet te horen dat het uw humeur beïnvloedt. Negativiteit afweren kan soms een onoverkomelijke taak lijken. Je krijgt vaak te horen dat je 'positief moet blijven', maar de constante herinneringen maken dit waarschijnlijk alleen maar moeilijker. Het leven weegt zwaar en de slaap komt niet gemakkelijk. Helaas maakt een gebrek aan slaap het volgens deze recente studie zelfs nog moeilijker voor degenen die aan angst en depressie lijden om positief te blijven.

'Ons onderzoek geeft aan dat slaap een belangrijke rol kan spelen bij het reguleren van negatieve emoties bij mensen die aan angst of depressie lijden', zegt Heidi Klumpp, assistent-professor psychiatrie aan UC en leider van het onderzoeksteam, in gesprek metWetenschapDagelijks. Volgens de studie werkt het deel van de hersenen dat negativiteit reguleert, bekend als de dorsale anterieure cingulate cortex, veel harder na een slechte nachtrust bij mensen die aan angst of depressie lijden. 'Positief blijven' wordt nog moeilijker wanneer men naast angst en depressie ook slaapgebrek ervaart.

In het onderzoek mat Klumpp het automatische vermogen van deelnemers om bepaalde beelden te 'herwaarderen', wat volgens haar 'aanzienlijke mentale energie' vereist. Klumpp legt uit: 'Bij mensen met depressie of angst kan herwaardering nog moeilijker zijn, omdat deze stoornissen worden gekenmerkt door chronische negativiteit of negatief herkauwen, waardoor het moeilijk is om het goede in dingen te zien.'

De hele dag positief blijven, kan al een kolossale taak zijn voor mensen die last hebben van angst/depressie. Kleine dingen voelen groot, simpele dingen voelen complex aan. De extra stress die iemand met angstgevoelens heeft, kan het ook onmogelijk maken om in slaap te vallen. Uit het onderzoek van Klumpp bleek dat ¾ van de 78 patiënten in de studie voldeden aan de criteria voor significante slaapstoornissen.

Deze studie heeft de gevaarlijke cyclus van angst- en depressiestoornissen duidelijk gemaakt. Psychische stoornissen verstoren de slaap, maar een verstoorde slaap heeft dagelijkse negatieve gevolgen, wat weer leidt tot meer stress. Het is van cruciaal belang om deze cyclus om te keren - prioriteit geven aan slaap kan helpen om angst en depressie op een beheersbaar niveau te houden. Voldoende slaap kan helpen om 'positief blijven' gemakkelijker te maken. De bevindingen van deze studie openen onze ogen voor hoe belangrijk het is om ze te sluiten, vooral voor mensen die worstelen met angst en depressie.