De afgelopen dagen kreeg PsychAlive.org ongewone bezoeken van buiten de Verenigde Staten. Meestal trok het alleen een publiek van landen die Engels als hun eerste taal hebben, en we waren verrast toen we ontdekten dat de plaats waar deze bezoeken vandaan kwamen Japan was.

De ramp in Japan heeft een golf van verdriet, schok en angst over de wereld gestuurd. De strijd om medische zorg te verlenen en vernietiging te herstellen in het licht van aanhoudende verschrikkingen heeft het land verteerd. En in deze staat van verdriet, shock, angst en onzekerheid zoeken mensen psychologische hulp.

Tijdens deze crisis is het waarborgen van de fysieke veiligheid van mensen ongetwijfeld van primair belang. Elke dag zijn we allemaal getuige en wegen we de ernst van de tastbare vernietiging. Velen van ons proberen te helpen door middel van donaties of vrijwilligerswerk thuis. Anderen zijn dapper genoeg om duizenden kilometers over de hele wereld te reizen om deel te nemen aan de inspanningen ter plaatse om een ​​weg terug te vinden uit de verwoesting. Maar de verwondingen die de individuen van dit land hebben opgelopen, vereisen niet alleen fysieke, maar ook psychologische eerste hulp die hen kan helpen bij wat misschien wel de meest traumatische gebeurtenis van hun leven is.

Psychologische eerste hulp is een integrale benadering om slachtoffers te helpen die leven in de nasleep van een dramatische gebeurtenis zoals een natuurramp, een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid 'of zelfs een persoonlijke crisis'. als de Ministerie van Volksgezondheid van Minnesota stelt: 'Emotioneel leed is niet altijd zo zichtbaar als lichamelijk letsel, maar het is net zo pijnlijk en slopend.'

Psychologische Eerste Hulp is ontworpen om mensen te helpen omgaan met de stress, shock, verwarring, angst, gevoelens van hopeloosheid, verdriet, woede, schuld en teruggetrokkenheid die ontstaan ​​wanneer een ramp heeft plaatsgevonden. In Japan zijn deze emoties ongetwijfeld krachtig, omdat mensen vrezen voor hun dierbaren, hun huizen, hun thuisland, de banen die hen ondersteunen en zelfs de lucht die ze inademen.

Deze staat van shock heeft niet alleen invloed op de psychologische stabiliteit van mensen op de lange termijn, maar ook op hun welzijn op korte termijn, inclusief hun vermogen om te overleven, het hoofd te bieden aan en voor zichzelf en hun dierbaren te zorgen. Mensen de hulp bieden die ze nodig hebben om weer een gevoel van veiligheid te krijgen is essentieel, en Psychologische Eerste Hulp geeft ons de tools om dit mogelijk te maken.

Voor deze methode is geen professional nodig om de zorgstappen uit te voeren. Het proces kan worden geleerd en toegepast door iedereen die direct contact kan maken met personen die door een crisis zijn getroffen. Hoe eerder je iemand kunt helpen om een ​​gevoel van kalmte te krijgen en in zijn onmiddellijke behoeften te voorzien, hoe beter hij of zij het hoofd kan bieden aan hun staat van trauma. Deze methoden zijn niet alleen nuttig voor slachtoffers die rechtstreeks getroffen zijn door de tragedie in Japan, maar ook voor de vele mensen over de hele wereld die door deze gebeurtenissen zijn getroffen. Iedereen reageert anders op een trauma. Door afgestemd te blijven op degenen die het meest getroffen kunnen worden, kunnen we de volgende stappen zetten om deze mensen optimale zorg te bieden:

1. Ga in gesprek met de persoon . Vroegtijdige interventie is de sleutel tot het voldoen aan onmiddellijke behoeften en het voorkomen van toekomstige problemen. Als je je zorgen maakt om iemand, vraag dan toestemming aan de persoon om mee te doen. Wees gevoelig bij het naderen. Bied geen valse geruststelling en stel geen eisen.
2. Vraag waar ze zich veilig zouden voelen . Zelfs in de meest angstaanjagende omstandigheden is het belangrijk om te proberen een ruimte te zoeken waar een persoon zich het veiligst voelt. Dit kan in een bepaalde kamer in een opvangcentrum zijn, ergens bekend of ergens onbekend. Wat deze plek ook is, het biedt de beste setting om te praten.
3. Stabiliseer de persoon . Terwijl sommige mensen zelf een staat van kalmte kunnen afdwingen, zelfs in donkere omstandigheden, zijn veel mensen buiten zichzelf wanneer een tragedie toeslaat. Je kunt deze persoon stabiliteit bieden door kalm te praten en hem gerust te stellen wanneer hij iets zelfverzachtends doet. Dit kan iets simpels zijn als een diepe of zelfs ademhaling. Geef commentaar op deze momenten door te zeggen: 'Dat was goed' wanneer ze ademen. Help ze ademhalingsoefeningen te doen. Dit zal hun fysiologische systeem helpen om gereguleerd te worden.
4. Voldoen aan de basisbehoeften van de persoon . Na de orkaan Katrina, 9-11 en de aardbeving in Haïti, waren methoden van psychologische eerste hulp essentieel om mensen te helpen in hun behoeften te voorzien. Eenmaal kalm, zijn individuen beter in staat om hun eigen behoeften te begrijpen om de komende minuten, uren of dagen door te komen. De persoon heeft mogelijk water of een deken nodig. Misschien hebben ze een slaapplaats nodig of iemand die hen helpt hun familie te vinden. Doe wat je kunt om deze persoon te helpen aan hun behoeften te voldoen, en probeer daarbij kalm en aandachtig te blijven.
5. Leer psychologische eerste hulp . Het is belangrijk dat mensen niet alleen technieken van PFA oefenen, maar dat ze lokale burgers in een gemeenschap leren hoe ze het moeten doen. Hierdoor kunnen de effecten worden gehandhaafd lang nadat de hulpdiensten zijn vertrokken. In mijn lokale gemeenschap van Santa Barbara, Californië, De Glendon Vereniging was een belangrijke partner bij het opzetten van een vrijwillig Santa Barbara Response Network van personen die zijn opgeleid in PFA. Wanneer er in onze gemeenschap een crisis of trauma is geweest, zal de S.B. Response Network heeft kunnen reageren op de getroffenen en contact met hen opnemen voordat de crisis escaleert. In Japan moet dit op grote schaal worden aangeboden, een proces dat alleen kan worden uitgevoerd als mensen worden getraind in het omgaan met de emotionele crises die het fysieke met zich meebrengt.
6. Verbind mensen met sociale ondersteuning . Een gevoel van verbondenheid en sociale steun is essentieel bij genezing van een rampzalige gebeurtenis. Mensen die pijn hebben, moeten worden bereikt en in contact worden gebracht met anderen die beter in staat zijn om ermee om te gaan.
7. Coping-groepen maken . Als het eenmaal mogelijk is om dit te doen, is het waardevol om groepen te vormen waarin mensen kunnen communiceren op de manieren die ze zelf hebben geleerd om te gaan met intense emoties van verlies, verdriet, woede en angst. Het delen van technieken over hoe ermee om te gaan, creëert een ondersteunend systeem en een collectief verlangen om te genezen. Mensen kunnen van elkaar leren en de praktijken toepassen die hen kunnen helpen kalm en hoopvol te blijven terwijl ze de toekomst tegemoet gaan.

Wanneer u psychologische eerste hulp gebruikt, zijn er verschillende methoden die u moet vermijden - wat het New York City Department of Health and and Mental Hygiene noemt, ' Psychologische EHBO Don'ts .' Waaronder:

• Dwing mensen niet om hun verhaal te vertellen. Concentreer je erop om ze kalm te houden en aan hun behoeften te voldoen.
• Bied geen valse geruststelling met uitspraken als: 'Alles komt goed'.
• Instrueer mensen niet over wat ze zouden moeten denken of voelen.
• Doe geen beloftes die niet kunnen worden nagekomen.

U kunt een volledige lijst zien van de do's en don'ts van psychologische eerste hulp hier . U kunt ook deelnemen aan een online training Psychologische Eerste Hulp van het National Child Traumatic Stress Network hier .

Er is geen eenvoudige manier, geen ongecompliceerde lijst met do's en don'ts, om de pijn te verdrijven van de mensen die door een echte tragedie gaan. Psychologische Eerste Hulp is echter een van de meest effectieve, onmiddellijke manieren om medemensen door de beginfase van een crisis heen te helpen. Het proces is bedoeld om te leiden tot posttraumatische groei in plaats van: post-traumatische stress-stoornis. De hoop is dat de getroffen mensen op een dag een gevoel van innerlijke vrede, kalmte en hoop zullen krijgen, waardoor deze tragedie van een huidige ontmoeting naar een deel van hun verleden zal verschuiven. Laten we allemaal hoopvol zijn en doen wat we kunnen om die dag snel te laten komen.