Als we het hebben over eerlijkheid in relaties, gaat onze geest vaak rechtstreeks naar bedrog. We denken erover na in termen van het al dan niet liegen van iemand tegen zijn partner. Of hoe vaak ze liegen. Of wat voor soort leugens ze vertellen. Maar als we eerlijkheid alleen beschouwen als de afwezigheid van bedrog, missen we een belangrijk stukje waarom het zo belangrijk is in een relatie.

Eerlijk zijn betekent natuurlijk per definitie niet liegen. En 'niet liegen' is zeker een stukje van de puzzel als het gaat om een ​​succesvolle relatie. Het is niet verwonderlijk dat onderzoeken hebben aangetoond dat paren die gedurende een bepaalde tijd niet meer tegen elkaar liegen, soepelere interacties en een betere relatie rapporteerden. Een studie koppelde deze verbetering zelfs aan een betere algehele gezondheid van de deelnemers.

Er is echter veel meer om eerlijk te zijn dan geen leugens te vertellen. Ons vermogen om open en eerlijk te zijn met een partner is een teken van vertrouwen en veiligheid in de relatie. Je op je gemak voelen om iets kwetsbaars of zinvols over onszelf te onthullen, is een indicatie van de kracht van de relatie, misschien zelfs belangrijker dan een onopzettelijke of kleine leugen om bestwil hier en daar.

Wanneer we het gevoel hebben dat we met een partner over alle aspecten van onszelf kunnen communiceren, opent dat de deur naar een geheel nieuw niveau van nabijheid. Auteur George Orwell schreef ooit: 'Misschien wilde men niet zozeer bemind worden als begrepen worden.' Ik zou zeggen dat die twee hand in hand gaan. Geliefd worden om wie we zijn, betekent oprecht gekend en begrepen worden door iemand anders.

Dus, wat betekent het om eerlijk te zijn tegen onze partner?

Wanneer we onze authenticiteit of eerlijkheid in een relatie onderzoeken, is het nuttig om onszelf vragen te stellen als:

• Kan ik eerlijk en open zijn tegenover mijn partner over wat ik denk en voel?
• Ben ik bereid om alles te zeggen waar ik aan denk als het er toe doet?
• Voel ik me over het algemeen op mijn gemak in deze gesprekken?

Is het altijd nodig om alles te zeggen wat in ons opkomt?

Het moet gezegd worden dat het duidelijk is dat niemand elke gedachte die in zijn hoofd opkomt tegen zijn partner hoeft te zeggen. Eerlijk zijn gaat niet over kwetsend, overdreven kritisch of rechtvaardig zijn. Het is mogelijk om gevoelig te zijn voor de gevoelens van een ander, terwijl we eerlijk zijn over onze eigen gevoelens. De belangrijkste manier is door dezelfde openheid van onze partner toe te staan ​​(of beter gezegd, uit te nodigen) die we naar hen uitdrukken.

Hoe cultiveer ik meer eerlijkheid in mijn relatie?

De beste manier om deze meer open, eerlijke communicatielijn te creëren, is door een nieuwsgierige en niet-oordelende houding in onszelf te cultiveren. Dit kan duidelijk iets gemakkelijker gezegd dan gedaan zijn. Het kan betekenen dat we onze eigen getriggerde reacties opzij moeten zetten en echt moeten proberen onze partner te begrijpen en waar ze vandaan komen. Maar hoe meer we dit kunnen doen, hoe meer vertrouwen er in de relatie wordt opgebouwd. We beginnen te leren wie de ander werkelijk is en voelen voor hem of haar gescheiden van onszelf.

Hoe weet ik of ik authentiek ben?

Eerlijkheid gaat heel erg over het vermogen om onszelf te zijn. Het betekent dat we alle verschillende kanten van wie we zijn laten zien en ervoor zorgen dat onze daden voldoen aan onze woorden. Het gaat over onszelf afvragen: onderdruk ik bepaalde delen van wie ik ben om door deze persoon geaccepteerd te worden of kan ik ze me laten zien als ik kwetsbaar ben? Loop ik op eieren? Dingen buiten laten? Dingen verbergen?'

Kan eerlijkheid soms niet kwetsend zijn?

Begrijp me niet verkeerd, eerlijkheid mag nooit worden gebruikt als een manier om ons te gedragen of onszelf toe te staan ​​onze partner te mishandelen, alleen maar omdat we op een bepaald moment in een slecht humeur zijn. Sommige mensen vertonen ongevoelig of ronduit beledigend gedrag met het excuus 'eerlijk te zijn'. We hebben altijd controle over onze acties en mogen destructief gedrag niet rechtvaardigen in naam van authenticiteit.

Maar wat we denken en voelen en hoe we handelen zijn twee totaal verschillende dingen. Bereid zijn om open te staan ​​voor onze partner over wat er gaande is in onze interne wereld, nodigt hen uit om ons te leren kennen en voor ons te voelen. Het kan ons ook helpen onze eigen emoties te begrijpen, zodat we ze minder snel zullen uiten op manieren die ons en onze partner pijn doen.

Eerlijkheid gaat over het 'uitbreiden' van communicatie.

Dit alles klinkt misschien als een vereenvoudigd principe om te volgen, maar zo vaak verlegt onze focus als het gaat om eerlijkheid tussen koppels het gesprek naar dingen als scrollen door de telefoon van een partner, vragen waar ze waren en hen ondervragen over wat ze zijn niet zeggen.

Hoewel het zeker van belang is als we het gevoel hebben dat we de persoon met wie we zijn niet volledig kunnen vertrouwen, is een andere manier om echt vertrouwen op te bouwen, ons te concentreren op het uitbreiden van de manier waarop we communiceren en luisteren. In plaats van alleen te denken aan wat is niet gezegd hebbende, kunnen we voortbouwen op wat is. We kunnen eerlijker en opener zijn over wat we denken en voelen en doen wat we kunnen om een ​​omgeving te creëren die hetzelfde inspireert bij onze partner door met openheid te luisteren.

Het leidt misschien niet altijd tot de gemakkelijkste gesprekken, maar dit soort openheid creëert een rijker niveau van intimiteit en een veel solidere basis voor een relatie. Hoe meer we kwetsbaar en trouw aan onszelf kunnen zien als iets van waarde, hoe meer we onszelf kunnen laten kennen door een ander persoon. Wanneer we iemand ons laten kennen, worden we uiteindelijk geliefd om wie we werkelijk zijn. En tenslotte, is dat niet wat we in de eerste plaats in een relatie zoeken?