Wat is het belangrijkste kenmerk van een levenslange relatiepartner? Een recente studie in het VK heeft deze vraag onderzocht. Aan de Universiteit van Swansea hebben onderzoekers 2.700 studenten uit vijf landen in dienst genomen om geleidelijk te bepalen welke kenmerken voor hen het belangrijkst waren in een levenslange partner. En degene die uit alle culturen voortkwam, was vriendelijkheid.

Vriendelijkheid versloeg fysieke aantrekkelijkheid, goede financiële vooruitzichten, humor, kuisheid, religiositeit, kinderwens en creativiteit. De bevinding dat mannen en vrouwen over de hele wereld een soortgelijk kenmerk waarderen, voegt gewicht toe aan het idee dat sommige gedragingen universeel zijn en zich ontwikkelen ondanks cultuur in plaats van dankzij.

Vriendelijkheid wordt gedefinieerd als de kwaliteit van vriendelijk, genereus en attent zijn. Het feit dat het zo'n eenvoudige en natuurlijke kwaliteit lijkt, roept de vragen op: waarom lijkt het moeilijk om aardige mensen te vinden? En waarom kan het persoonlijk een uitdaging zijn om aardig te zijn? In werkelijkheid is vriendelijk zijn niet zo eenvoudig. Waarom is dat en hoe kunnen we vriendelijker zijn?

Wees je bewust van je kritische innerlijke stem

We zijn ons er allemaal van bewust dat we gemengde gevoelens tegenover onszelf hebben en dat we soms zelfkritisch zijn. Onze gemengde gevoelens en zelfkritiek vertegenwoordigen een splitsing in ons tussen krachten die ons werkelijke zelf ondersteunen en tegenwerken. Voor het grootste deel zijn we ons niet bewust van deze splitsing en van de destructieve impact ervan op ons leven.

In meer of mindere mate hebben we allemaal een vijand van binnen, een deel van onszelf dat in ons hoofd opereert op vrijwel dezelfde manier als een kwaadwillende coach doet, ons bekritiseert en slecht advies geeft. Deze vijand, met zijn negatieve gezichtspunt, is wat Robert Firestone onze... kritische innerlijke stem . Het spreekt de kwaadaardige taal van onze verdediging, en wat het ondersteunt is niet ons liefhebbende, kwetsbare zelf, maar ons destructieve gedrag en onze houding. Het becommentarieert ons leven negatief en veroordeelt onze acties. Het haalt ons uit elkaar en vernietigt ons zelfvertrouwen en zelfrespect. En het ondermijnt onze romantische relaties door degenen van wie we houden te bekritiseren en ons neer te halen omdat we van hen houden.

De kritische innerlijke stem is in iedereen aanwezig. Deze stem werkt tegen onze persoonlijke ontwikkeling, verzet zich tegen onze belangen en vermindert ons zelfgevoel. Het is niet ons echte gezichtspunt, dat onze natuurlijke wensen, onze ambities en ons verlangen naar verbondenheid met anderen weerspiegelt, evenals onze drang om seksueel te zijn, zich voort te planten en creatief te zijn. Integendeel, deze stem vertegenwoordigt een gezichtspunt dat vreemd is aan ons zelf en bevordert zelfbeperking, zelfvernietiging en vijandigheid jegens andere mensen. Zijn vijandige, veroordelende houding creëert een negatief, pessimistisch beeld van de wereld waarin we leven.

Wees lief voor jezelf

Als we een negatief beeld van onszelf hebben, is het moeilijk om aardig te zijn voor anderen. Als we zelfcompassie missen en een harde, veroordelende houding tegenover onszelf hebben, breiden we diezelfde gevoelens uit naar anderen. Daarom is het noodzakelijk om te beginnen met aardig voor jezelf te zijn.

Probeer je bewust te worden van de manieren waarop je kritische innerlijke stem je in de steek laat. Wanneer u een fout maakt: Je bent zo'n mislukkeling . Wanneer je je onzeker voelt: Je bent niet geliefd . Wanneer je onhandig bent: Je bent een loser . Zoek uit hoe je kritische innerlijke stem onvriendelijk tegen je is.

Ontwikkel zelfcompassie. Zelfcompassie is mededogen verlenen aan jezelf in gevallen van waargenomen ontoereikendheid, falen en algemeen lijden. Het is anders dan zelfmedelijden dat eerder slachtoffer en kinderachtig is dan zorgzaam en volwassen, en van zelfrespect dat eerder evaluerend dan bezorgd en gevoelvol is.

Kristin Neff, psycholoog en onderzoeker over zelfcompassie, schrijft: 'In plaats van jezelf genadeloos te veroordelen en te bekritiseren voor verschillende tekortkomingen of tekortkomingen, betekent zelfcompassie dat je vriendelijk en begripvol bent wanneer je wordt geconfronteerd met persoonlijke tekortkomingen - tenslotte, wie heeft ooit gezegd dat je perfect zou moeten zijn?' Ze vervolgt: 'Je kunt proberen te veranderen op manieren die je in staat stellen om gezonder en gelukkiger te zijn, maar dit wordt gedaan omdat je om jezelf geeft, niet omdat je waardeloos of onaanvaardbaar bent zoals je bent. Misschien wel het allerbelangrijkste: compassie hebben voor jezelf betekent dat je je menselijkheid eert en accepteert.'

Wees aardig voor anderen

Net zoals onze kritische innerlijke stemaanvallen ons in de weg staan ​​om aardig voor onszelf te zijn, ontmoedigen ze ons om aardig te zijn voor anderen. Wees op je hoede voor stemmen die zowel jou als de mensen die belangrijk voor je zijn aanvallen. Als je denkt aan genereus zijn: Er wordt van je geprofiteerd. Wanneer je uitreikt om aanhankelijk te zijn: Je gaat jezelf voor de gek houden. Wanneer je aanbiedt om te helpen: Je beledigt haar; ze wil je hulp niet.

Het is belangrijk om deze waarschuwingen te negeren en te handelen vanuit je eerste instinct om aardig te zijn. Vriendelijk zijn is eng omdat je je kwetsbaar kunt voelen. Je zet jezelf daarbuiten om iemand te laten weten dat ze belangrijk voor je zijn en dat je om hen geeft. Vriendelijk zijn is niet alleen leuk voor de ander; het is goed voor je.

Hersenonderzoek heeft aangetoond dat lachen voordelen heeft voor je lichaam en je hersenen. Wanneer u lacht, komen dopamine, endorfine en serotonine vrij in de bloedbaan, wat het lichaam helpt te ontspannen en zelfs uw hartslag en bloeddruk kan verlagen. Je hersenen zijn zich bewust van elke keer dat je lacht en volgen die activiteit daadwerkelijk. Als je vaak genoeg lacht, bedraad je uiteindelijk je hersenen om vaker positieve patronen te maken dan negatieve. Hoe meer je lacht, hoe effectiever je bent in het doorbreken van de neiging van je hersenen om negatief te denken.

Laat anderen aardig voor je zijn

Het is niet zo eenvoudig om iemand aardig voor ons te laten zijn. Om te beginnen is het rechtstreeks in strijd met elke onvriendelijke houding die we tegenover onszelf hebben. Het is nuttig om de bovenstaande suggesties op te volgen om uw tolerantie voor vriendelijkheid te vergroten, want als u vriendelijk bent voor uzelf en vriendelijk voor anderen, voelt u zich waardig om vriendelijkheid te ontvangen. Het is ook nuttig om de kritische innerlijke stemmen te identificeren die je coachen om vriendelijkheid weg te duwen. Wanneer iemand merkt dat je je slecht voelt en zijn bezorgdheid uit: Houd het voor jezelf en daag het uit. Je vindt het in ieder geval niet erg. Wanneer iemand je een helpende hand biedt: Dit moet je zelf kunnen bedenken. Belast ze niet. Wanneer iemand uitreikt om aanhankelijk te zijn: Je hebt hun sympathie of medelijden niet nodig.

Het is het waard voor ons om onszelf uit te dagen en vriendelijkheid te bieden aan onszelf en aan degenen van wie we houden en het te accepteren van degenen die om ons geven. We gaan een kwaliteit ontwikkelen en versterken die over de hele wereld gewaardeerd wordt. Lang geleden schreef Law-Tzu: 'Vriendelijkheid in woorden schept vertrouwen. Vriendelijkheid in denken creëert diepgang. Vriendelijkheid bij het geven schept liefde.' En in de moderne tijd heeft Lady Gaga verklaard: 'Ik ben op zoek geweest naar manieren om mezelf te genezen, en ik heb ontdekt dat vriendelijkheid de beste manier is.'