Een groot deel van dit jaar vieren boekenwurmen over de hele wereld de 200ste verjaardag van de publicatie van Emma van Jane Austen, voor het eerst gepubliceerd in december 1815. Emma is misschien wel een van de meest geliefde van de zes romans van Austen, naast Pride and Prejudice, een heerlijk geestige komedie manieren waarop de grappige, enigszins verwende, maar uiteindelijk goedhartige Emma Woodhouse zichzelf opwerpt als koppelaar voor haar vrienden en kennissen, terwijl ze, misschien voorspelbaar, niet luistert naar de verlangens van haar eigen hart totdat het bijna te laat is . De roman heeft geleid tot talloze hervertellingen en aanpassingen, en zijn held, Mr. Knightley, staat op de tweede plaats na Mr. Darcy in de ogen van Austenites. Ter ere van de tweehonderdste verjaardag van de roman zijn hier 10 citaten van Emma die ons kunnen leren lief te hebben, te lachen en nog lang en gelukkig te leven.

1. Ik heb misschien mijn hart verloren, maar niet mijn zelfbeheersing. - Emma Woodhouse

Nadat ze ontdekt heeft dat Frank Churchill in het geheim verloofd is geweest met Jane Fairfax terwijl ze schaamteloos flirt met Emma, ​​glimlacht Emma, ​​veegt zichzelf af en behoudt zoveel mogelijk waardigheid en zelfbeheersing. De afhaalmaaltijd hier is eenvoudig: soms wordt je hart gebroken en speel je met je emoties. Het is niet onnatuurlijk om je gekwetst te voelen, maar wees er verstandig over en wentel je niet.Adverteren

2. Ik verdien altijd de beste behandeling, want ik verdraag nooit een ander.- Emma Woodhouse

Nogmaals, onze heldin zegt het bondig; neem nooit genoegen met minder dan het beste dat u in uw leven verdient, of dat nu in uw vriendschappen, uw werkrelaties of uw romantische partnerschappen is.

3. Als ik minder van je hield, zou ik er misschien meer over kunnen praten.- Mr. Knightley

In tegenstelling tot Mr. Darcy, is Mr. Knightley een man van daden, niet van woorden, als het gaat om het uiten van liefde. Iedereen met ogen in hun hoofd - iedereen behalve Emma natuurlijk - kan zien hoe teder hij van haar houdt en haar hoog in het vaandel heeft staan, ook al zegt hij nooit zoveel tot het laatst mogelijke moment. De vriendelijkste woorden kunnen soms de meest onoprechte zijn als ze niet vergezeld gaan van een actie die vanuit het hart bedoeld is. (Frank Churchill, iemand?)Adverteren

4. Mannen met verstand, wat je ook kiest om te zeggen, willen geen domme vrouwen.- Mr. Knightley

Hoewel Mr. Knightley deze woorden aan Emma aanbiedt als voorbehoud tegen het opblazen van haar vriend Harriet Smith boven haar positie in het leven als de onwettige dochter van, nou ja, iemand of een ander, vatten zijn woorden hier niettemin samen wat we het meest waarderen aan Austen-helden: dat ze houden van en koesteren vrouwen met gezond verstand die ze eerder als hun gelijken dan als speelgoed kunnen waarderen.

5. Ik stel het vast als algemene regel, Harriet, dat als een vrouw twijfelt of ze een man moet accepteren of niet, ze hem zeker moet weigeren. - Emma Woodhouse

Terwijl Emma dit advies aan Harriet geeft, simpelweg omdat ze denkt dat de herenboer Robert Martin onder Harriet's aandacht is, brengt Emma hier een goed punt naar voren; als het niet goed voelt, is het dat waarschijnlijk ook niet, en de waarheid is dat als Harriet - jong en beïnvloedbaar als ze is - niet tot een besluit kan komen over haar gevoelens zonder Emma te raadplegen, ze er nog niet helemaal klaar voor is zich nog inzetten. Ontdaan van Emma's invloed, komt ze er uiteindelijk alleen achter dat ze nog steeds van meneer Martin houdt en neemt ze haar geluk in eigen handen. Het belangrijkste punt hier is dus heel eenvoudig: kijken voordat je springt. Als iets je een pauze geeft, vertrouw dan op je instinct.Adverteren

6. Als dingen de ene maand niet goed gaan, zullen ze de volgende maand zeker herstellen.- Mr. Weston

Ah, goede oude meneer Weston, altijd opgewekt, altijd hoopvol, altijd zeker dat Frank op bezoek zal komen, zelfs als hij dat niet doet. Niets tempert zijn humeur, en hoe vermoeiend we zijn meedogenloze goede humeur soms ook vinden, het herinnert ons eraan dat hoe slecht dingen ook lijken, ze uiteindelijk beter worden.

7. Nooit had ik kunnen verwachten dat ik zo echt geliefd en belangrijk zou zijn; dus altijd eerst en altijd gelijk in de ogen van een man zoals ik ben in die van mijn vader. - Emma Woodhouse

Emma is misschien verwend; ze mag dan het huisdier van haar vader zijn, maar zeg wat je wilt, ze wijdt zich aan zijn zorg en wordt beloond met de hoogste achting, en totdat ze een diepere liefde in meneer Knightley herkent, hoeft ze met niets anders tevreden te zijn. Soms zouden we er goed aan doen te bedenken dat niemand van ons kan houden zoals onze ouders, met al onze gebreken.Adverteren

8. Hoe vaak wordt geluk vernietigd door voorbereiding, dwaze voorbereiding! - Frank Churchill

Frank is misschien onstuimig en een beetje een hark, maar soms moeten we onze genoegens grijpen waar en wanneer we ze vinden en in het moment leven, omdat niemand wil leven met spijt dat hij een kans heeft verkwist.

9. Een vrouw mag niet met een man trouwen alleen omdat haar wordt gevraagd, of omdat hij aan haar gehecht is, en een aanvaardbare brief kan schrijven.- Emma Woodhouse

Dit wordt, zoals zoveel van het advies van Austen, recht uit de heup geschoten. De vrouwen in de wereld van Austen hadden misschien minder keuzes dan vrouwen in de 21e eeuw, maar ze herkende nog steeds een belangrijk punt in het uitoefenen van keuzevrijheid in het eigen leven; een kans grijpen simpelweg omdat iemand deze voor je plaatst, is niet kiezen. Het is aan het regelen. Vrouwen in de 21e eeuw hebben keuzes, en het huwelijk is slechts een van die keuzes. Maatschappelijke druk, of de angst om alleen te sterven en opgegeten te worden door wilde honden of zwerfkatten mag je hand nooit in iets dwingen wat je niet wilt.Adverteren

10. Miss Bates had nooit op schoonheid of slimheid gepocht. Haar jeugd was zonder onderscheid voorbijgegaan en haar midden van haar leven was gewijd aan de zorg voor een falende moeder en het streven om een ​​zo laag mogelijk inkomen te krijgen. En toch was ze een gelukkige vrouw, en een vrouw die niemand noemde zonder goede wil.- The Narrator

Deze beschrijving van de goedaardige, uitputtend spraakzame vrijster Miss Bates amuseert en inspireert tegelijk. Meedogenloos opgewekt ondanks haar mindere omstandigheden, beschouwt juffrouw Bates zichzelf buitengewoon gezegend met het geluk van vriendelijke vrienden en buren die van haar houden en voor haar comfort zorgen, en dit is in feite wat we het meest moeten waarderen in het leven.

Uitgelichte foto tegoed: Emma door Jane Austen via amazon.com