Het is bijna drie jaar geleden dat mijn vrouw Irene en ik onze baan opzegden om de droom na te jagen om een ​​bedrijf op te bouwen.

We bevonden ons allebei in een fase in ons leven waarin alleen werken om een ​​dollar te verdienen niet genoeg lonend was. We wilden iets creëren.

En dat deden we, op een bepaalde manier. Vandaag, Arielle heeft een team van 5 medewerkers en in 2015 zal onze omzet miljoen bedragen. En dat allemaal zonder ook maar één dollar aan schulden of investeringen te nemen.

Hoewel de cijfers er veelbelovend uitzien, was de reis van het opbouwen van het bedrijf onvoorspelbaar, vaak huiveringwekkend confronterend en verre van soepel.

Hier wil ik graag enkele lessen delen die ik op dit pad heb geleerd.

1. Realiseer je dat jij het probleem bent.

Het bedrijf dat u gaat bouwen, zal een direct verlengstuk van u zijn. Het DNA zal je eigen overtuigingen, motivaties, wereldbeelden, sterke en zwakke punten weerspiegelen.

Als je een probleem ervaart in je bedrijf, komt dat omdat je nog geen capaciteit hebt ontwikkeld voor iets dat de wereld van je vraagt ​​om te leren om verder te komen op je pad.

2. Pak problemen in hun kern aan.

Een van de grootste uitdagingen voor een nieuw bedrijf is bijvoorbeeld om voldoende klanten te krijgen. Als er niet genoeg van zijn, kom je misschien in de verleiding om het als een marketingprobleem te zien.

Hoewel dat waar is, is er meer aan de hand dan dat. Op een dieper niveau is het waarschijnlijk ook een probleem van empathie en vrijgevigheid namens de persoon die verantwoordelijk is voor marketing.

Als deze persoon niet is ingesteld om de problemen van andere mensen op te lossen en geen vreugde ervaart van een pure daad van geven, zal het een slechte tijdsinvestering zijn om hen over USP's en SEO te leren.

3. Omarm persoonlijke groei.

Uw bedrijf is een gigantisch klaslokaal waarin u de kans krijgt om uw eigen barrières te leren kennen en – als u dat wilt – om ze te overwinnen.

Het doel is om uw rol als oprichter van een bedrijf te gebruiken als een kans om als mens te groeien (wat op zijn beurt geluk en voldoening zal brengen; niet om uw bedrijf te gebruiken als een voertuig om roem en fortuin op te bouwen om over geluk (dat zal niet).

4. Geloof dat de eindbestemming een mythe is.

Toen ik begon, keek ik te veel YouTube-video's waarin oprichters van bedrijven spraken over het inzamelen van miljoenen dollars en gekocht worden door Google in een tijdsbestek van zes maanden.

Dit leidde ertoe dat ik werd afgeleid door de belofte van een magische, fictieve bestemming - een waar ik het heb gemaakt, er zijn geen worstelingen, geen bedreigingen en weinig stress.

5. Geniet van het proces van het opbouwen van een bedrijf.

De realiteit van het bereiken van bedrijfsdoelen is dat elke keer dat er een wordt bereikt, zich een nieuwe reeks uitdagingen aandient, waarvan sommige in eerdere stadia niet relevant of zichtbaar waren.

Het betekent dat het hele proces van het opbouwen van een volwassen bedrijf het effect heeft dat de doelpalen er hard in worden teruggeplaatst.

Een bedrijf dat moeite heeft om zijn waardepropositie te definiëren, heeft bijvoorbeeld weinig om het verfijnen van processen en het schrijven van handleidingen. Een die probeert te schalen, zal deze echter als een prioriteit beschouwen.

De les hier is om te stoppen met streven naar een toekomst waarin het leven moeiteloos is en te leren genieten van de dagelijkse uitdaging om nieuwe problemen op te lossen.

6. Laat uw tijd niet gemakkelijk verspild worden.

Resultaten zijn een product van uw inspanning vermenigvuldigd met tractie.

Het probleem is dat wanneer je begint, je niet echt weet wat je doet, dus je hebt niet veel tractie.

Het betekent dat veel van je moeite, en mogelijk geld, wordt verspild aan het draaien van je wielen in de modder. Je bent er gewoon nog niet achter welke van je acties de meeste waarde creëren - en dat is volkomen normaal.Adverteren

7. Geloof dat Woody Allen gelijk had - 80% van het succes komt opdagen - Woody Allen.

Dit laat je met slechts één andere variabele die tot resultaten leidt - de hoeveelheid moeite die je erin steekt.

Als je je zakelijke verplichtingen combineert met de wens om een ​​gezond sociaal leven te behouden, yogalessen te volgen, een geweldige ouder te zijn, er modieus uit te zien, voedzame maaltijden te koken, Charles Bukowski te lezen en regelmatig op vakantie te gaan, zou je kunnen ontdekken dat je een startup-oprichter meer in theorie dan in de praktijk.

8. Offer drie dingen op.

Voor iemand die besloot een bedrijf op te bouwen, is het van cruciaal belang om te leren bewust de gevechten te kiezen die je wilt aangaan (en winnen).

Als je geen nee zegt tegen de meeste verzoeken om je tijd en geld (van jezelf en anderen), saboteer je waarschijnlijk je succes als ondernemer.

De kans is groot dat uw huidige leven niet is opgezet op een manier die nuttig is voor het opbouwen van een bedrijf. Bepaal welke 3 belangrijke eisen van uw tijd en geld u bereid bent op te geven om ruimte te maken voor uw startup.

Wees eerlijk tegen jezelf. Ben je bereid om hobby's op te geven, vriendschappen los te laten en/of te verhuizen naar een goedkopere regio om je ondernemersdroom na te jagen?

9. Wees geen hipster.

Het bouwen van een bedrijf is tegenwoordig helemaal de trend. Je ziet modieus uitziende mensen met Macs in cafés en denkt dat je leven er zo zou uitzien als je ondernemer was.

Laat je niet misleiden. De meeste van die mensen hebben geen echt bedrijf. Zelfs als ze je een visitekaartje met een mooie titel overhandigen. Ik kom daar binnenkort op terug.

Kijk eens eerlijk en grondig naar je motivaties. Als je je aangetrokken voelt tot ondernemerschap, voornamelijk vanwege de vermeende glamour van dit alles, zul je het niet overleven. Het meeste is zeer, zeer niet-glamoureus.

Een goede test om je ware motivaties te onderzoeken, is de hoeveelheid opoffering die je bereid bent te maken (zie het punt hierboven).

10. Begrijp waarom zaken niet glamoureus zijn.

Het idee om een ​​bedrijf als Uber of AirBnB te starten lijkt misschien cool - totdat je bedenkt dat je gewoon bezig bent met het verkopen van goedkoop vervoer of accommodatie - en gehaat worden door heel veel mensen in het proces.

De meest succesvolle bedrijven ter wereld verkopen erg saaie producten, zoals tandpasta, consumptiegoederen, gadgets, kleding, auto's, enz.

Arielle verkoopt tools voor het zoeken naar werk. Het is helemaal niet glamoureus, maar wat voor mij als een van de oprichters van het bedrijf belangrijk is, is niet de gepercipieerde glamourwaarde van onze producten, maar de kwaliteit van het probleem waarvoor ons bedrijf is gebouwd om op te lossen.

11. Zoek een probleem dat de moeite waard is om op te lossen.

Ik ben gepassioneerd door Arielle's missie omdat ik weet dat de rekruteringsindustrie verandert snel , wat betekent dat steeds meer getalenteerde mensen over het hoofd worden gezien door werkgevers.

Voor mij is dat een probleem dat de moeite waard is om op te lossen - en onze tools voor het zoeken naar werk zijn een van de manieren waarop we mensen helpen op te vallen.

Altijd beginnen met een probleem dat u wilt repareren en terug wilt werken naar het product.

Wees niet verbaasd als de meeste mensen je product saai vinden. De mensen voor wie u het product bouwt, doen dat niet.

12. Benut elke minuut.

Ik ben een beetje extreem in mijn manier van werken, maar laat me een paar voorbeelden geven om je context te geven voor hoe ik hogere productiviteitsniveaus najaag.

Ik werk meestal 10 uur per dag in hypergefocuste modus. De meeste ochtenden zit ik om 7.15 uur aan mijn bureau, omdat ik al naar de sportschool ben geweest.

Ik bewaar ook een iPad in het toilet om mijn tijd daar te benutten. Voordat mijn badkameroproep is afgelopen, blader ik meestal door een paar artikelen op mijn Feedly-lezer om op de hoogte te blijven van het laatste SEO/SEM/PPC-nieuws en een paar tweets in te plannen via Spruit Sociaal .

Misschien heeft iemand een manier bedacht om een ​​bedrijf op te bouwen en tegelijkertijd een evenwichtig leven te leiden. Ik heb zo iemand nog niet ontmoet en ik ben het zeker niet geweest.Adverteren

(Persoonlijk denk ik niet dat het mogelijk is om één simpele reden: zaken doen is een competitie en uw concurrenten rennen vooruit, niet slenteren).

13. Weet dat cashflow koning is.

Irene en ik hadden geen spaargeld om op terug te vallen, dus moesten we een manier vinden om snel winst te maken.

Om specifiek te zijn, toen we begonnen hadden we minder dan 1 maand aan loon op de bank. Als we in die periode geen klanten kregen, moesten we ons startup-idee opgeven en banen zoeken.

Met onze rug tegen de muur staan ​​was niet comfortabel, maar het leerde ons een waardevolle les: geldgebrek kan een geweldige katalysator zijn om snel resultaten te boeken. Comfortabel zijn leidt meestal tot slordig denken en verspilling.

14. Accepteer dat je egoïstisch bent.

Ik ben in het ondernemerschap terechtgekomen, voornamelijk vanwege mijn eigen egoïstische redenen.

Ik wilde met name voldoening ervaren door elke dag iets te bouwen en ik hield niet van het idee om gewoon mijn leven te ruilen voor geld.

Ik gebruik het woord egoïstisch hier niet in negatieve zin. Iedereen wordt ondernemer om egoïstische redenen. Voor de meeste mensen is het opbouwen van een bedrijf een weg naar meer persoonlijke kracht, voldoening en/of vrijheid.

15. Word expert in het creëren van win-winsituaties.

Egoïstisch zijn creëert echter een interessant probleem zodra je besluit dat je officieel zaken doet, zoals ik eerder al zei.

De eerste paar jaar voor een startup-oprichter zijn in wezen een marketing- en leiderschapsspel. En om erin te winnen, moet je de vaardigheid leren om meer aandacht te besteden aan de problemen van anderen dan aan die van jezelf.

De truc, althans hoe ik het heb aangepakt, was om de problemen van andere mensen met de mijne te verbinden op een manier die iedereen ten goede komt.

16. Kom tot overeenstemming met het feit dat je hier niet werkt.

Wanneer je je bedrijf start, draag je allerlei soorten hoeden - marketing, klantenservice, boekhouding, bloggen, enz.

Het is gemakkelijk om in de gedachte te glippen dat ik door al dit werk heen moet en jezelf moet gaan zien als een CDO - een Chief Doing Officer.

Niet correct! Als oprichter van een jong bedrijf kun je ervoor kiezen om erin te werken, maar je focus ligt anders. Je identificeert je niet met het deel van jou dat vragen beantwoordt, blogposts schrijft, rekeningen vereffent, enz.

17. Onthoud dat u het bedrijf aan het opbouwen bent.

Jij bent – ​​in de eerste plaats – de bewaarder van jouw visie op het bedrijf.

Net zo Michael Gerber zei beroemd: , uw product is niet wat u verkoopt, maar het bedrijf zelf.

Wat is de visie die u over zes maanden voor uw bedrijf heeft? 12 maanden? Drie jaar? Vijf jaar? Met die vragen moet je regelmatig worstelen.

18. Leer een CEO te zijn.

Je voorspellingen zullen enorm onnauwkeurig en waarschijnlijk overdreven optimistisch zijn, als je op mij lijkt, en dat is OK.

Het gaat er niet om ze elke keer 100% goed te krijgen, maar om jezelf op te leiden tot strateeg. Creëer de visie, maak een plan dat het tot realiteit brengt, voer het uit en meet vervolgens de resultaten. Herhaling.

Werk altijd met een duidelijk begrip van hoe elke actie die u onderneemt het grotere geheel vervult.

19. Maak je klaar om te zuigen als je aanwezig bent.

De keerzijde van hyperfocus op uw bedrijf is de impact op andere gebieden van uw leven.

Als je zoveel tijd in je hoofd doorbrengt, is het moeilijk om aanwezig te zijn – bij je partner, vrienden en de wereld om je heen.Adverteren

Uitschakelen aan het einde van de dag is moeilijk. Er is altijd een inbox met ongelezen e-mails, altijd een aantal projecten die vooruit moeten, een klant die wacht, een probleem dat aandacht nodig heeft en een aantal social media-feeds die input vereisen.

20. Accepteer dat lange uren een nieuwe betekenis krijgen.

Irene en ik hebben een aantal stints gedaan waarin we wekenlang hebben gewerkt van vijf uur 's ochtends tot tien uur 's avonds, zeven dagen per week.

Tijdens die stints pauzeerden we alleen om te slapen, te eten en een blokje om te wandelen als een vorm van lichaamsbeweging.

21. Bouw een team.

Ik kan het allemaal zelf is een veelgehoord gevoel onder startende oprichters. Het was zeker van mij.

Ik dacht dat we konden leren om manusje-van-alles te worden en op die manier de meeste vitale zakelijke functies te vervullen.

In zekere zin is het waar. Het hangt echter af van uw einddoelen. Als je iets geweldigs wilt bouwen of voorop wilt lopen in een niche, heb je andere mensen nodig om je te helpen.

Ik denk dat 5-10 mensen een uitstekende grootte is voor een team, omdat het groot genoeg is om een ​​vuist te maken, maar klein genoeg om wendbaar te zijn en niet geplaagd door politiek.

22. Overweeg winst versus lonen.

Het scheiden van winst en lonen is een uitdaging in de vroege stadia van bootstrapping, omdat ze in het begin meestal hetzelfde zijn.

In feite is er meestal niet genoeg winst om uw rekeningen te betalen, wat betekent dat u waarschijnlijk 100% van uw winst als loon zult zien. En waarschijnlijk het saldo opmaken uit spaargeld of andere inkomstenbronnen.

Als u echter aan die gewoonte vasthoudt terwijl uw bedrijf groeit, berooft u het van het geld dat het hard nodig heeft.

23. Betaal jezelf onder de armoedegrens.

Uw loon zal een van de grootste uitgaven zijn die het bedrijf in de eerste paar jaar zal dragen en het uitzoeken hoeveel u zelf met hen moet betalen, zal een van de meest cruciale zakelijke beslissingen zijn die u moet nemen.

Geef bij twijfel jezelf minder en het bedrijf meer. Streef ernaar om zo weinig te nemen als u persoonlijk kunt verdragen, terwijl u productief, redelijk gezond en relatief gezond blijft.

Als de tijden moeilijk worden, en dat zal ook gebeuren, zal de stress van een overhead in de vorm van een dure huur of auto-aflossing aanzienlijk opwegen tegen het comfort dat een dergelijk item kan bieden.

24. Geef geen geld uit om er goed uit te zien.

Goed geld leren besteden in je bedrijf is een kunst.

De meeste bedrijven mislukken omdat oprichters geld uitgeven op een manier waardoor ze er indrukwekkend uitzien voor hun vrienden, in plaats van rendement op te leveren.

U hebt waarschijnlijk geen logo van $ 2000 en een website van $ 5000 nodig. In ieder geval niet voordat je een gestage stroom klanten hebt,

Arielle, terwijl ik dit schrijf, heeft nog steeds een logo dat Irene twee jaar geleden in Microsoft Word heeft ontworpen en een WordPress-sjabloon die we voor $ 99 hebben gekocht (in de komende weken komt een nieuw ontwerp).

25. Weet dat visitekaartjes (meestal) nutteloos zijn.

Ik denk eerlijk gezegd dat de meeste visitekaartjes zijn gemaakt om egotrips te bevredigen.

Tenzij uw bedrijfsmodel sterk afhankelijk is van netwerken of persoonlijke pitches voor klanten, kunt u uw geld in het begin verstandiger besteden. Namelijk op alles wat klanten binnen uw bedrijf door de deur krijgt.

26. Obsessie met gegevens.

Als cashflow koning is, zijn data koningin.

Begin alles te meten en te volgen. Installeer ten minste website-analyses die doelconversiegegevens bevatten.Adverteren

Gebruik naarmate het bedrijf groeit een combinatie van eenvoudige spreadsheets en rapportagetools. Houd echter uw uitgaven aan cloudgebaseerde oplossingen in de gaten om vragen, verkopen, uitgaven, gewerkte uren, verkochte artikelen, enz. Te meten. Het lijkt niet veel, maar het loopt snel op.

Houd het allemaal bij, zelfs als u nu niet alle gegevens op een zinvolle manier gebruikt. Het biedt u een waardevolle context voor uw toekomstige groei.

27. Herinvesteer in uw bedrijf.

Onthoud dat naarmate uw bedrijf groeit, de kosten exponentieel zullen groeien.

Als uw omzet K per week is, dan lijkt het waarschijnlijk alsof u 80% daarvan als winst kunt nemen. Je doet wat rekenwerk en droomt van de dag dat je omzet $ 5000 per week bereikt, want dat betekent dat je $ 4K per week aan winst houdt, toch?

Het punt is dat om $ 5000 per week te genereren, je veel meer van je inkomsten moet uitgeven aan lonen, evenals tools en consultants om je te helpen met wettelijke naleving, boekhouding, analyse, werving, IT, marketingstrategie, PPC, inhoud, training en al die andere dingen waarvan je dacht dat ze niet relevant waren.

Onthoud dat uw prioriteit in de eerste paar jaar is om uw bedrijf te laten groeien, niet uw persoonlijke bankrekening.

28. Weiger slecht zakelijk advies.

Elke dag kom je mensen tegen die je zakelijke tips geven (waaronder ik).

Vaak zal hun advies in strijd zijn met uw eigen standpunten. Het zal ook komen van mensen die veel meer zakelijke en levenservaring lijken te hebben dan jij. Hoe bepaal je naar wie je luistert?

Mijn definitie van slecht advies is: het komt van een persoon die niet het leven leidt dat ik wil leven.

Ik zoek mentoren die een vergelijkbare definitie van succes hebben en echte resultaten hebben opgeleverd die ik wil produceren. Pas op voor betweters die lijken te kunnen praten, maar niet kunnen lopen.

29. Leer van de groten.

Lezen Voorspelbaar succes door Les McKeown.

Het was waarschijnlijk het meest waardevolle boek dat ik de afgelopen 12 maanden heb gelezen, omdat het me hielp begrijpen hoe alle stukjes van de zakelijke puzzel in de algemene strategie passen.

Het op één na meest waardevolle boek is waarschijnlijk de Steve Jobs biografie door Walter Isaacson omdat het me de kracht van focus leerde.

30. Huur positieve mensen in.

Sollicitatiegesprekken zijn over het algemeen tijdverspilling omdat antwoorden op gestandaardiseerde vragen zoals: Vertel me eens over een keer dat je te maken hebt gehad met een ontevreden klant, kan worden geleerd.

En alleen omdat ik geen antwoord heb, wil dat nog niet zeggen dat ik niet effectief kan zijn in klantenservice.

Wat een sollicitatiegesprek echter wel doet, is een kans bieden om een ​​glimp op te vangen van de grotere vermogens die in iemands leven aanwezig zijn.

Waar opereert de persoon die u overweegt aan te nemen - Acceptatie? Vertrouwen? Reden? Of voel je minachting, begeerte en angst?

31. Vermijd tijdverspillers.

Als je rondhangt met andere ondernemers (bijvoorbeeld in co-working spaces), kom je regelmatig mensen tegen die altijd bereid zijn om eindeloos te kletsen als je ze tegenkomt en blijft suggereren dat je een kopje koffie moet drinken.

Netwerken en uitwisselen van ideeën is geweldig.

Het is echter gemakkelijk om over zaken praten te verwarren met het opbouwen van een bedrijf. Voor je het weet is de helft van je dag voorbij en heb je nog steeds geen waarde gecreëerd.

Als u ermee instemt om koffie te drinken, stel dan aan het begin grenzen - formuleer duidelijk het doel van de vergadering en stel een limiet van 15 minuten in. Wees niet bang om de small talk over te slaan en direct aan de slag te gaan.Adverteren