Wat is een gepolariseerde geest? Het is een geest die door één absolutistisch gezichtspunt is getroffen, met volledige uitsluiting, zelfs demonisering, van alle andere. De gepolariseerde geest is op zijn manier de grote 'fout' van de geschiedenis en toch vallen we herhaaldelijk in zijn klauwen. We zien dit verval elke dag - in de straten, de suites en de slagvelden; in de psychiatrische klinieken, de fabrieken en de heiligdommen; en vanwege ons potentieel voor technologische vernietiging vandaag, kan de gepolariseerde geest zelfs gevaarlijker zijn dan in ons oorspronkelijke verleden.

De gepolariseerde geest kan verschijnen als onverdraagzaamheid, pesterijen, tirannie, wraakzucht en arrogantie. Het kan ook verschijnen als verslaving, dwang en roekeloosheid. Het wordt gevonden in uiteenlopende gebieden als bestuur, religie en wetenschap, vaak verborgen in het zicht totdat het zijn lelijke kop opsteekt in de ochtendkoppen. In mijn nieuwste boek, DE GEPOLARISEERDE MIND: Waarom het ons doodt en wat we eraan kunnen doen? (University Professors Press, 2013), onderzoek ik waarom en hoe vervreemde moordenaars, zakelijke oplichters, koppige ideologen en beruchte leiders en hun volgelingen door de geschiedenis heen herhaaldelijk zijn gepolariseerd, waarom het problematisch is – zelfs gevaarlijk, en hoe we kunnen beginnen te begrijpen en maak het ongedaan.

Op basis van existentiële dieptepsychologie, beweer ik dat psychologische polarisatie een alomtegenwoordige menselijke plaag is - een psychologisch tegengif voor diepgewortelde angsten voor de kleinheid van ons leven in het licht van de uitgestrektheid van het bestaan; of om het anders te zeggen, polarisatie wordt aangewakkerd door een gevoel van kosmische nietigheid, versterkt in tijden van individueel of collectief trauma. Beginnend met de oude geschiedenis en reizend door de moderne tijd, behandel ik destructieve ideologieën en machtsstructuren die mensen hebben gecreëerd om hun gevoelens van hulpeloosheid te verslaan. Deze destructieve ideologieën en machtsstructuren worden geïllustreerd door de excessen van het oude Griekenland, het christelijke rijk, het Britse rijk, maoïstisch China en nazi-Duitsland, evenals de virtuele ineenstorting van het wereldwijde banksysteem in 2008, hebzucht van bedrijven en radicale standpunten op nationalisme. Ik geef ook voorbeelden van historische culturen die het mysterie van ons bestaan ​​hebben omarmd, in plaats van gevreesd en ontkend, en zo hebben gewerkt aan vrede en empowerment in plaats van overheersing te vernietigen. Tot deze culturen behoren de grote filosofische (en niet-dogmatische religieuze) tradities van het Westen, de op ontzag gebaseerde paden van het Oosten en de Arabische Lente.

Om polarisatie tegen te gaan, bied ik stappen aan om het aan te pakken door middel van wat ik 'op ontzag gebaseerde reformatie' noem, gebaseerd op het accepteren en omarmen van het mysterie van ons wezen, waaronder:

•       Leren om 'ontzagwekkende kinderen' op te voeden; waardoor ze verdriet, teleurstelling en woede kunnen ervaren, evenals verwondering.

•       Het verminderen van existentiële paniek in onszelf door het ontwikkelen van het vermogen om zowel kwetsbaar als stoutmoedig te zijn; vloeiend en toch gecentreerd, zoals de situatie vereist.

•       Versterking van het inhoudelijke zelfrespect door onszelf aan te moedigen te pauzeren, te vertragen en te erkennen dat we deel uitmaken van iets dat veel groter is dan onszelf

•       Leren onderscheid te maken tussen op angst gebaseerde en op ontzag gebaseerde revoluties en bewegingen

Meer over dit boek is te vinden op mijn website op kirkjschneider.com ofamazon.com