Terwijl ik hier zit te luisteren naar Pandora's reeks prachtige vakantiemuziek, merk ik dat ik nadenk over de dingen die zijn gebeurd in de maanden voorafgaand aan Kerstmis en Nieuwjaar, zowel in mijn persoonlijke leven als in het leven van anderen over de hele wereld. We hebben zoveel meegemaakt dit jaar:

• De recente schietpartij in een winkelcentrum van 11 december 2012 in Clackamas, Oregon
• Natuurrampen (de grootste is orkaan Sandy)
• Schokkende sterfgevallen (Trayvon Martin)
• Ongelooflijke rechterlijke uitspraken (zaak Casey Anthony)
• Een veelvoud aan politieke karikaturen en emotioneel uitputtende campagnes (Mitt Romney en president Obama, vice-president Joe Biden en vice-presidentskandidaat Paul Ryan)
• Vreselijke aanslagen in Benghazi Libië waarbij in september 2012 vier Amerikanen omkwamen
• De Olympische Zomerspelen die een breed scala aan cultureel talent lieten zien
• De verwoestende aanval op de Sikh-gemeenschap in augustus 2012
• De hartverscheurende schietpartijen in Aurora Colorado in juli 2012 gepleegd door James Holmes
• Wijzigingen in de gezondheidszorgwet en hervorming
• Onrust tijdens de reis van Egypte naar democratie in juni 2012 toen de islamist Mohammad Morsi tot president werd gekozen
• Wijzigingen in onze sociale media (Facebook wordt in mei 2012 openbaar),
• De controversiële immigratiewetten en gevechten bij het Hooggerechtshof in Arizona waardoor de politie het staatsburgerschap kan controleren tijdens verkeersstops
• De identiteitsvereisten van Pennsylvania en andere staatswetten voor stemmen
• De grote crisis in Syrië met betrekking tot het harde optreden van Bashar-al-Assad tegen 'rebellen' en demonstranten
• De economische crisis met werkgelegenheid en inkrimping voor veel gezinnen
• Spanningen tussen de VS en Iran over kernwapens

Koppel deze gebeurtenissen aan je eigen persoonlijke worstelingen, teleurstellingen en veranderingen en je zou je gewoon extreem hopeloos, overweldigd of depressief kunnen voelen. Veel van deze gebeurtenissen kunnen een negatief effect hebben op de manier waarop u de feestdagen ervaart. Denken aan de levens die zijn gebroken na orkaan Sandy is bijvoorbeeld moeilijk. Het is moeilijk voor te stellen dat je op kerstochtend wakker wordt met cadeaus, familie- en kerstmuziek terwijl zovelen niets hebben. Het is te veel voor de menselijke psyche om te bevatten. Als je op mij lijkt, voel je meestal de effecten van de gebeurtenissen van het jaar tijdens de feestdagen (Thanksgiving, Kerstmis en oudejaarsavond). Hoewel er verdriet is over de gebeurtenissen, is er ook een schoonheid omdat deze gebeurtenissen de diepte laten zien van wie we zijn als mensen en hoe we elkaar nodig hebben om vooruitgang te boeken in de wereld.

We leren allemaal manieren te vinden om de feestdagen door te komen. Voor mij is het God en nadenken over zegeningen. Voor anderen kan het familie en vrienden zijn. Hier zijn vier dingen die je in deze tijd misschien handig vindt:

1. Reflecteren : Neem de tijd om je leven te vertragen en na te denken over persoonlijke groei, waar je volgend jaar hoopt te zijn en wat er in je leven is veranderd. Voor mij gaat het vakantieseizoen niet zozeer over eten en geschenken, maar over liefde, familie, dankbaarheid, hoffelijkheid, geven en vooral reflectie. De bovenstaande gebeurtenissen van 2012 hebben de regels veranderd waarmee ik in 2013 het leven hoop te ervaren.
2. Vind manieren om te geven : Het is jammer dat veel mensen het geschenk van liefde, zorg en genegenheid beschouwen als een uitdrukking van de feestdagen. Er zijn zoveel mensen die elke dag van hun leven liefde kunnen gebruiken. Vind manieren om liefde, kansen, mededogen en zorg te geven in het nieuwe jaar! Geven aan anderen heeft een vreemde manier om je humeur positief te beïnvloeden.
3. Maak een lijst : Neem de tijd om een ​​lijst te maken van dingen die je vreugde gaven in 2012 en dingen die je bedroevend vond. Maak nu nog een lijst. Deze lijst bevat de dingen die je hoopt te ervaren in 2013. Het ene deel bevat materiële dingen (opleiding, betere baan, enz.), terwijl het andere deel niet-materiële zaken zal bevatten (zelfbewustzijn, je tijd geven, enz.). Deze lijsten moeten ergens privé worden bewaard om het komende jaar over na te denken. Het is een manier om de groei in de loop van de tijd te volgen.
4. Omarm een ​​'hogere' ervaring : Als een kind, Ik herinner me dat mijn moeder met mijn broers en zussen en mij sprak over de ware betekenis van Thanksgiving en Kerstmis. We zaten voor onze prachtige kerstboom en spraken over de levensveranderende ervaringen van het jaar (een nieuwe toevoeging aan het gezin, een relatie, een spirituele ervaring, een nieuwe baan, een nieuw gevonden vertrouwen, enz.). Ik realiseerde me hoe 'spiritueel' het vakantieseizoen is en ik heb er elk seizoen een doel van gemaakt om na te denken over wat er echt toe doet. Materieel gewin duurt slechts tot je allerlaatste ademtocht op aarde.

Reflectie is een psychologische ervaring, een plek waar hoop en inzicht kunnen worden gekoesterd. De alledaagse chaos van het dagelijks leven weerhoudt ons ervan dit deel van het leven te ervaren.

Ik moedig je aan om de tijd te nemen om na te denken. Je zult verschillende emoties ervaren en misschien verdrietig worden. Maar dat is niet erg want al deze reacties zijn een deel van jou; een deel van wat jou mens maakt. Het leven is een ervaring. Je kunt het leven niet volledig ervaren tenzij je de mogelijkheid biedt om te stoppen en na te denken.

Fijne vakantie!

Lees meer van Tamara Hill bij Anchored-in-Knowledge