Ik moet toegeven dat ik nieuwsgierig was waarom mijn zus me neerzette om me een opname te laten zien van een dans die ze in een populair tv-programma had gezien. Ik keek, een beetje sceptisch, terwijl de choreograaf uitlegde hoe ze de hedendaagse dans om de worsteling van een persoon met verslaving te symboliseren. De vrolijke intro toonde de jonge mannelijke en vrouwelijke danseres, zij als de verslaafde, en hij, als de verslaving zelf. Ze stapten het donkere podium op en de dans begon. Meteen was ik gefascineerd. De expressiviteit van elke beweging bracht de allure en verwoesting van verslaving over. Het meisje klampte zich hulpeloos vast aan haar partner, op en neer gaand bij elke beweging, de ene minuut ontsnapte en de volgende wierp zichzelf aan zijn zijde. Al die tijd toonde haar gezicht de kwelling van het slachtoffer worden van haar ontvoerder. De voorstelling was krachtig en succesvol in het vastleggen van de zelfdestructieve aard van verslaving.

Een paar maanden geleden schreef ik de blog 'Ben je een verslaafde?' om te illustreren wat mensen tot verslaving aantrekt en hoe ze kunnen zien wanneer ze verslavend gedrag vertonen. Alle verslavende gedragingen hebben ten minste deze twee dingen gemeen: (1) ze helpen mensen pijnlijke gevoelens af te snijden en (2) ze worden sterk beïnvloed of gecontroleerd door een destructief denkproces dat de persoon zowel tot het gedrag verleidt als straft voor het toegeven . Net als een dans vindt een verslaving een patroon om naadloos in iemands leven te stappen, lokkend en veroordelend, troostend en vernietigend.

Mensen die zich bezighouden met drugs- of alcoholmisbruik, een eetstoornis hebben of worstelen met een verslaving, handelen volgens de voorschriften van een destructief denkproces dat bekend staat als de kritische innerlijke stem. Als je bijvoorbeeld worstelt met een alcoholverslaving, zal deze interne vijand je proberen te verleiden met een verleidelijke, ogenschijnlijk vriendelijke gedachte (of 'stem') die zegt: 'Je hebt een zware week gehad. Een drankje doen. Je moet echt ontspannen.' Als je een voedselverslaving overwint, kan het je lokken met beloningen, 'Een fluitje van een cent. Je deed het de hele week goed op je dieet.'

Nadat je je hebt overgegeven, verandert deze bedrieglijk rustgevende innerlijke stem in een wrede vijand, die je uit elkaar scheurt. De stem straft je kwaadwillig omdat je je overgeeft aan het gedrag dat het had aangemoedigd. 'Jij zwakzinnige eikel. Je zei dat je niet meer zou drinken!' 'Je hebt alles verpest. Je blijft altijd een dikke koe.'

Net als de mannelijke danser in de voorstelling die ik zag, speelt de kritische innerlijke stem altijd twee rollen in een verslaving: verleider en bestraffer. Verslavend gedrag vormt een directe aanval op iemands fysieke gezondheid en emotioneel welzijn, en ze beperken iemands vermogen om zinvolle persoonlijke doelen in het leven na te streven. Daarom is het belangrijk dat een therapeut een cliënt helpt de kritische innerlijke stemmen te identificeren die deze gewoontepatronen beheersen en hun voorschriften uit te dagen door meer constructieve manieren te leren om met emotionele pijn om te gaan.

In stemtherapie, een therapeutische benadering die is ontwikkeld door mijn vader, psycholoog en auteur Robert Firestone, helpen therapeuten cliënten om omgevingsfactoren te lokaliseren die de pijnlijke emoties en negatieve denkpatronen veroorzaken, die hen op hun beurt beïnvloeden tot verslavend gedrag. Door het nastreven van oprechte wensen, verlangens en doelen verder aan te moedigen, versterken therapeuten het echte zelf van de cliënt, een proces dat hen in staat stelt bevrijd te worden van verslavend, zelfdestructief gedrag. Daarnaast kunnen individuen de volgende technieken gebruiken om hun verslaving te overwinnen:

Identificeren - Het is van vitaal belang om de gedachten te identificeren die u in de problemen brengen en u tot destructief gedrag verleiden. Ook al lijken deze gedachten vriendelijk of kalmerend, toch moeten ze als een vijand worden herkend. Ik adviseer cliënten vaak om patronen in hun gedrag te zoeken. Wat gebeurt er of gaat er door je heen vlak voordat je een zelfdestructieve actie onderneemt? Welke situaties verleiden je? Welke scenario's zijn volgens u gevaarlijk? Door de interne en externe triggers te identificeren, kunnen mensen bewuster en zelfbewuster worden. Ze kunnen pauzeren om na te denken en zich verzetten tegen het handelen naar gedachten die tegen hun eigen belang ingaan.

Dagboek – Zodra u uw gedachten herkent, kunt u ze vastleggen als een middel om uzelf beter te leren kennen en vertrouwd te raken met uw negatieve gewoonten. De actie ondernemen door op te schrijven wat er in je hoofd opkomt, is een goed alternatief voor destructief gedrag. Het biedt je ook iets om op terug te kijken om je te helpen patronen in jezelf te vinden en te ontdekken wat je tot verslaving drijft.

Reflecteren – Als je eenmaal weet wat de gedachten zijn en wanneer ze naar boven komen, kun je beginnen te vragen waarom. Waar komen de 'stemmen' vandaan? Klinken ze bekend? Doen ze je aan iets of iemand uit je verleden denken? Heeft iemand uit uw verleden u beïnvloed door soortgelijk gedrag te vertonen? Hebben je ouders of andere invloedrijke figuren destructieve middelen gebruikt om met hun gevoelens om te gaan of om zichzelf te kalmeren?

Plan - Weten wat je triggert, oriënteert je op actie. U kunt dan een plan opstellen van wat u moet doen op momenten dat u zich gedwongen voelt om uw favoriete medicijn te gebruiken of eraan toe te geven. Je kunt jezelf voorstellen dat je nee zegt. U kunt acties bedenken die u in het verleden kunt ondernemen om u af te leiden of te helpen. Je kunt een bepaalde persoon zoeken om mee te praten, een bepaalde vriend om mee om te gaan of een bepaalde activiteit om deel te nemen tijdens momenten van stress.

Heb mededogen - We hebben allemaal te maken met worstelingen en maken fouten. Omgaan met een verslaving is een teken van kracht, niet van zwakte, en je mag niet toestaan ​​dat je kritische innerlijke stem je in elkaar slaat voor fouten of terugvallen. Onthoud dat de drang om zichzelf te straffen een sterk onderdeel is van wat iemand tot verslaving aantrekt. Luisteren naar die innerlijke stem werkt alleen maar tegen je, ook als je een fout maakt of een tegenslag ervaart.

Voelen - Verslaving verdooft een persoon zowel van vreugde als van pijn. Het doel is om emoties te begraven die je niet kunt voelen of waarvan je denkt dat je ze niet kunt verdragen. Natuurlijk, wanneer je een verslaving doorbreekt, zullen er emoties naar boven komen die de verslaving je hielp te vermijden. Door deze emoties te voelen en er doorheen te komen, word je sterker. Het zal ook uw waargenomen 'behoefte' aan de stof of het gedrag dat uw verslaving heeft veroorzaakt, verminderen. Aanvankelijk zullen de kritische innerlijke stemmen luider worden naarmate je niet meer naar hun instructies luistert. Wanneer je echter volhardt in je acties, worden ze minder en uiteindelijk vervagen ze. Tijdens dit proces moet je veerkrachtig, open en medelevend zijn. Met iemand praten is belangrijk en therapie is een gezonde en intelligente optie.

Wanneer je een verslaving bestrijdt door je destructieve innerlijke stemmen uit te dagen, versterk je je ware zelf. Je bereikt een beter evenwicht waardoor je sterker wordt bij destructieve verleidingen en kwetsend gedrag. Het belangrijkste is dat je je losmaakt van alle interne ketens die je ervan weerhouden te ervaren wie je bent op je volledige potentieel en actief na te streven wat je in je leven wilt bereiken.