We hebben allemaal wel eens die momenten gehad waarop we iets geks doen en dan pauzeren; moeten we lachen of moeten we huilen? Als je op die momenten van schaamte en onhandigheid ervoor kiest om te lachen, is de kans groot dat je een tevreden en voldaan persoon bent.

Twee verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat mensen die om zichzelf kunnen lachen positieve en wenselijke eigenschappen vertonen. Het eerste van deze onderzoeken is uitgevoerd door Ursula Beermann en Willibald Ruch. Mensen die om zichzelf kunnen lachen, zijn doorgaans opgewekter en minder serieus dan degenen die plechtig blijven. De tweede toont een verrassend verband tussen het vermogen om om jezelf te lachen en je leiderschapspotentieel.

De eerste studie: je bent vrolijker en minder serieus van aard

De studie bestond uit zeventig studenten. De studenten werd gevraagd om hun vermogen om om zichzelf te lachen te beoordelen. Vervolgens selecteerden ze een of twee peers om hun externe mening over de kwestie te geven. Terwijl de deelnemers hun vragenlijsten op een computer invulden, maakte de schermcamera een foto van hen; zonder hun kennis van bewustzijn. De onderzoekers manipuleerden en vervormden vervolgens de foto's.Adverteren

De deelnemers kregen vervolgens zes vervormde beelden van zichzelf te zien. De gezichtsreacties van de deelnemers werden op video opgenomen en geanalyseerd. De onderzoekers zochten naar vier tekens: ervaren grappigheid, glimlachen, Duchenne-vertoningen (dit zijn symmetrische glimlachen waarbij de spieren rond de ogen worden gevouwen) en gelach. Nep- en maskerende glimlachen werden ook bestudeerd en vastgelegd.

80 procent van de deelnemers toonde minstens één keer een oprechte glimlach bij het bekijken van hun vervormde beeld. De deelnemers die in het onderzoek aangaven dat ze om zichzelf konden lachen, bleken gelijk te hebben. Bovendien ondersteunde de perceptie van hun leeftijdsgenoten hun juiste zelfbeoordeling. Deze mensen vertoonden ook minder tekenen van valse glimlachen en negatieve emoties.

De deelnemers die meer om zichzelf lachten, waren over het algemeen opgewekter, minder serieus van aard en waren op de testdag beter gehumeurd.Adverteren

De tweede studie: je bent een betere leider

NAAR Studie uitgevoerd door onderzoekers Colette Hoption, Julian Barling en Nick Turner ontdekten dat leiders die om zichzelf kunnen lachen en niet om hun collega's op de werkplek als sympathieker, zorgzamer en betrouwbaarder werden beschouwd.

De onderzoekers veronderstelden dat wanneer een leider op een kritische manier grappen over zichzelf maakte, mensen hem zouden zien als iemand die grappen waardeert en bezorgdheid toont voor anderen.

We kozen humor als een mechanisme waarmee leiders hun bezorgdheid voor anderen (versus zichzelf) uiten, omdat humor zowel een wapen kan zijn om anderen schade te berokkenen als een hulpmiddel om bouw relaties, schreven de onderzoekers.Adverteren

Door zichzelf voor de gek te houden toonden de leiders minachting voor het verschil in status tussen hen en hun arbeiders en dit werd gezien als bezorgdheid voor anderen.

Het onderzoek bestond uit 155 studenten bedrijfskunde. De studenten werden in een van de vier humorcondities geplaatst: jezelf belachelijk maken, iemand anders belachelijk maken, een gemeenschappelijke eigenschap tussen de leider en de medewerkers belachelijk maken en een controleconditie zonder humor. Vervolgens werd de deelnemers gevraagd een toespraak voor te lezen waarin een nieuwe medewerker werd voorgesteld. De regel die de deelnemers voorlezen, was veranderd in overeenstemming met de groep waarin ze waren geplaatst. De mensen in de groep die jezelf voor de gek hielden, lazen bijvoorbeeld een regel voor die grapjes over zichzelf maakte: ik ben zo blij dat Pat deze baan heeft aangenomen ondanks dat ze alles wist over mij!

De leider die zichzelf voor de gek hield, werd beoordeeld als betrouwbaarder en een betere leider.Adverteren

Talloze voordelen

Jezelf belachelijk maken is een eigenschap die veel voordelen heeft. Het bouwt een gevoel van vertrouwen op op de werkplek; maakt je sympathieker en geeft je een gevoel van voldoening en vervulling. Als je iemand bent die weet hoe je een goede grap over jezelf kunt maken, dan pluk je misschien al de vruchten ervan. Als je echter de neiging hebt om plechtiger te zijn, waarom zou je dan niet proberen hier en daar een paar zelfspot grappen te maken?

Uitgelichte foto tegoed: Het lichaam is geen anapologie via thebodyisnotanapology.com