Oud en Nieuw is vaak een tijd van vooruitkijken. Maar in onze poging om doelen voor de toekomst te stellen, is het zinvol om terug te kijken op het afgelopen jaar en te begrijpen wat onze ervaringen voor ons hebben betekend. Wat kunnen ze ons leren? Hoe kunnen de lessen van 2017 ons helpen om een ​​meer vervullend 2018 te bereiken? Hieronder volgen vijf essentiële vragen waarvan ik heb ontdekt dat ze van onmetelijke waarde kunnen zijn bij het ingaan van een nieuw en beter jaar.

1) Wat waren voor jou de meest memorabele momenten van het afgelopen jaar? Van een beklommen berg tot een geboren kind, de meesten van ons kunnen onze meest betekenisvolle momenten noemen sinds onze laatste NYE-aftelling. Bij het nadenken over deze vraag raad ik je echter aan niet alleen te zoeken naar die opvallende, levensveranderende incidenten, maar ook naar die subtiele momenten waarop je je het meest 'jezelf' voelde. Wat ging er in om die tijden zo gedenkwaardig te maken? Met andere woorden, wat verlicht jou? Misschien was het de maaltijd die je kookte die je vrienden bij elkaar bracht voor een avond, de gewone middag waarop je iets attents voor je partner deed, de rust die je voelde na een weekendje weg. Het is belangrijk om te weten bij welke activiteiten je je het meest gecentreerd voelt en bij welke eigenschappen je het meest uniek bent. Welke omgevingen halen het beste in jou naar boven?

2) Aan de andere kant is het noodzakelijk om te overwegen wat je wegneemt om je beste zelf te zijn, de persoon die je altijd wilt zijn? Welke situaties zorgen ervoor dat je op je hoede bent of geïrriteerd raakt? Opmerken welke gebeurtenissen u ertoe aanzetten te handelen op manieren die u afkeurt, is een essentiële stap om echte verandering mogelijk te maken. Een van mijn familieleden merkte bijvoorbeeld op dat elke keer dat ze extra druk voelde van haar baas, echtgenoot of zelfs haar 4-jarige zoon, ze het gevoel zou hebben te stoppen. Ze veranderde in een 'opstandige tiener' en vergat vaak een belangrijke taak of boodschap die anderen in de steek zou laten en haar het gevoel zou geven een mislukkeling te zijn. Door dit soort patronen te herkennen, kun je ze onderbreken en beter begrijpen waarom we doen zoals we doen, in plaats van blindelings het slachtoffer te worden van onze reacties. Mijn familielid was opgelucht toen ze het verband legde tussen haar huidige gedrag en haar jeugd, die ze doorbracht met het weerstaan ​​van de regel van twee zeer strikte en afkeurende ouders, die haar rechtstreeks vertelden dat ze onverantwoordelijk was en dat er niet op kon worden vertrouwd.

3) Merk je dat je verstrikt raakt in dingen waarvan je denkt dat je ze zou moeten doen? Laat je jezelf bijvoorbeeld te veel werken ten koste van je persoonlijke relatie of vriendschappen? Velen van ons zeggen uiteindelijk 'nee' tegen de dingen waar we van houden, met het altijd beschikbare excuus van het te druk of uitgeput zijn. Wanneer we onze verschillende interesses en verlangens negeren of devalueren, geven we een deel van onszelf op waardoor we ons gepassioneerd en levendig voelen. Hoe vaak heb je mensen niet horen zeggen: 'O, dat moest ik opgeven toen ik de baby kreeg/die baan kreeg/naar de stad verhuisde?' Het verlaten van romantische tijd met je partner of het vullen van onze schema's met praktische dingen kan ons een gevoel van leegte geven en ervoor zorgen dat we afdwalen van onze eigen individualiteit.

4) Verander je dingen die je leuk vindt om te doen in 'zou moeten'? Velen van ons beperken niet alleen de tijd die we voor onszelf nemen, maar we kunnen zelfs beginnen de dingen die we graag doen te vervormen en ze te veranderen in dingen die we moeten doen. Veel stellen met wie ik heb gewerkt, hadden een hekel aan hun partner voor activiteiten die ze ooit deelden, omdat ze nu als verplichtingen voelen. Een romantisch uitje kan een logistieke nachtmerrie worden. Een baan waar ze ooit van hielden, kan een constante bron van stress worden. Een vriend van mij houdt ervan om evenementen te organiseren, maar tegen de tijd dat het feest begint, besteedt ze het grootste deel van haar tijd aan opruimen en rondrennen met het bijvullen van schotels. Ze staat zichzelf zelden toe om echt stil te zitten en te genieten van de vruchten van haar werk, de mensen die ze heeft samengebracht of het plezier dat ze delen. Bedenk hoe u uzelf kunt vervormen of afleiden van ervaringen die iets voor u betekenen. In welke mate zou u uw vermogen kunnen beperken om achterover te leunen en te genieten van de momenten die u echt dierbaar zijn?

5) Ben je negatief gaan denken over jezelf en de wereld om je heen? In de snelle samenleving waar we deel van uitmaken, is het te gemakkelijk om cynisch te worden. Bovendien zijn we allemaal vatbaar voor een destructief denkproces dat bekend staat als de 'kritische innerlijke stem' die afbreuk doet aan onze gelukkigste tijden. Dit zelfkritische denkproces bekritiseert ons en degenen die dicht bij ons staan, terwijl het ons beperkt in het bereiken van onze doelen. Verrassend genoeg komen deze gedachten vaak op onze meest waardevolle momenten. Na een onvergetelijke tijd doorgebracht met bijvoorbeeld een geliefde, je partner of je kind, wat neem je mee van dat moment? Voel je je gelukkig en voldaan? Blijft dit gevoel je bij of merk je dat bepaalde negatieve gedachten doorsijpelen? Een man die ik ken, heeft beschreven hoe elke keer dat hij en zijn vrouw een bijzonder hechte periode hebben, hij gedachten begint te krijgen als: 'Wat is hier zo geweldig aan? Raak hier niet aan gewend; het zal nooit duren.' Het is niet ongebruikelijk dat onze kritische innerlijke stem ons leven binnenkomt op momenten dat we echt krijgen wat we willen. Hoewel ze straffend en onaangenaam zijn, zijn deze zelfkritische punten van identiteit bekend geworden en kunnen ze ons angstig maken wanneer we proberen ze uit te dagen.

Door de manieren waarop we onszelf beperken uit te dagen en uit te breiden wat we onszelf toestaan, bouwen we een rijker, meer lonend leven op. Deze all-in aanpak kan eng zijn, omdat we zo veel meer te verliezen hebben. Maar door de uitdaging aan te gaan om onszelf te leren kennen en te worden, zijn we beter in staat om van elk moment herinneringen te maken waar we met veel plezier aan terugdenken in een nieuw jaar.