'L,
Neem je,
Om mijn (vrouw/man) te zijn;
Om te hebben en houden,
Vanaf vandaag,
In voorspoed en tegenspoed,
Voor rijker, voor armer,
Bij ziekte en gezondheid,
Om lief te hebben en te koesteren,
Zolang we allebei zullen leven.'

Als de huwelijksgeloften eenmaal zijn uitgewisseld, als de geschenken zijn geopend, de handdoeken met monogram zijn opgehangen en de zijkanten van het bed zijn gekozen, welke stappen kunnen worden ondernomen om het huwelijk levendig en zinvol te houden zolang jullie beiden zullen leven? Het antwoord op deze universele vraag is ongrijpbaar, maar kan een echte huwelijksredder zijn als je het vanaf het begin in het weefsel van je romantische relatie opneemt.

Er is een stil, onuitgesproken geheim diep begraven in beide partners, een sudderende twijfel die niet zal worden gestild: misschien, fluistert deze stem, zal deze liefdesaffaire niet duren. Misschien zal mijn liefde me na verloop van tijd beu worden. Misschien heb ik niet wat nodig is om iemand een heel leven lang geïnteresseerd te houden. In veel opzichten saboteren we soms wat anders een goede zaak zou zijn, omdat we persoonlijk geloven dat we 'niet goed genoeg' zijn.

Als klinisch psycholoog en nu een kwart eeuw getrouwd, kan ik wat dit betreft enig perspectief bieden. Het jaar waarin mijn man en ik elkaar ontmoetten was 1980 toen Blondie het nummer 1 nummer had, de Euro-pulserende pophit 'Call Me' en Ronald Reagan aan de macht kwam en de zittende Jimmy Carter versloeg in een verpletterende presidentiële overwinning. Dat was lang geleden en de wereld is sindsdien fundamenteel en globaal veranderd, hoewel de stadia waarin relaties groeien min of meer hetzelfde blijven.

Al die jaren later, bijvoorbeeld, merken mijn man en ik dat we ons moeten aanpassen aan een nieuw onbevederd en leeg nest, met een zoon weg op de universiteit en de andere zijn claim in New York, om te kijken of hij kan, zoals ze zeggen, maak het daar. Dus na jaren van een vol, snel, gek gezinsleven, zijn we teruggekeerd naar het dekken van de tafel voor twee.

Het is echter best leuk, moet ik zeggen, om de essentiële aspecten van het 'ons' te herontdekken waardoor ik me vandaag de jonge vrouw van toen voel, de man te ontmoeten en te leren kennen met wie ze ooit zou trouwen. Met zilverkleurig haar langs zijn slapen, zitten we nu alleen op de bank, herinneringen drijvend naar een meer onschuldige, uitbundige, jeugdige tijd: de productieve jaren van het opvoeden van kinderen. Er zijn voor geschaafde knieën, de angst voor een monsterlijke nachtmerrie kalmeren, het ongecontroleerde gelach van de jeugd horen, besmettelijk en vrij: dit was onze wereld.

Elke relatie evolueert, van vredige tijden via wat moeilijkere tijden en weer terug naar vrede, omdat getrouwde mensen leren dat het pad van hier naar daar nooit een rechte lijn is. Aanwezig blijven - en geduldig - door elkaars groeispurten en -dips, successen en zielige crashes, stralende momenten en monumentale fouten is waar het bij liefde om draait. Liefde wordt in het moment ervaren als een spontane opening van het hart. In de meeste huwelijken worden crises het hoofd geboden en overwonnen, en ondanks ontberingen zijn stellen jaren later nog steeds samen, groeiend op manieren die de huwelijksband verdiepen en polijsten.

Hier zijn een paar belangrijke tips voor nieuwelingen in het huwelijk, aangeboden als een kans op langdurige liefde:
Wees niet bang om een ​​argument te verliezen
Vat dingen niet persoonlijk op
Wees niet al te behoeftig – creëer een leven voor jezelf
Maak je niet druk om de kleine dingen f
Geef vrijelijk
Denk eerder aan anderen dan aan jezelf
Word de beste luisteraar die je kunt zijn
Druk elke dag warmte uit aan elkaar
Kus hallo elke keer dat je elkaar weer ontmoet
Onthoud hoe kostbaar elk moment eigenlijk is: waardeer je
partner, met al zijn of haar eigenaardigheden en onvolkomenheden

Gelek Rimpoche, directeur van Jewel Heart, een boeddhistisch centrum in Ann Arbor, vertelt graag een verhaal over getrouwde stellen. Hij zegt dat wanneer echtgenoten en echtgenotes met elkaar ruzie maken en gevoelens van agressie opwekken, ze geen voeling hebben met waarom ze in de eerste plaats met deze persoon zijn getrouwd - wat hen aanvankelijk tot elkaar aantrok. Als de woede-uitbarsting eenmaal verdwenen is, een uur of een dag later, lijken we echter in staat deze verbinding te herstellen.

In het vuur van het moment zijn we echter zowel van onszelf als van onze partner afgesneden; we verliezen het zicht en vergeten. Het geheim van 'Zolang we allebei zullen leven' is om te onthouden, zelfs in moeilijke tijden, dat negatieve gevoelens van voorbijgaande aard zijn, ze niet blijvend zijn, en daarom hoeven we niet zo stevig vast te houden aan iets kortstondigs en vluchtigs. Woede gaat voorbij, als wolken in de lucht, dus in plaats van toe te geven aan zijn aantrekkingskracht, kunnen we hem gewoon voorbij zien gaan, als een wolk. Liefde daarentegen is wat er altijd achter die wolk zit, zelfs als we hem niet kunnen zien. Wacht even, de wolken zullen opklaren, en zie, daar is het weer, schijnend als je het toelaat: liefde.

De bereidheid om aandachtig te zijn in het huwelijk (niet altijd 'gelijk hebben') geeft de verbintenis tussen man en vrouw een kans op een lang leven. Er is een oosterse gemeenplaats, dat elk moment een nieuw nu is. Dit is geweldig nieuws voor stellen omdat het hen vertelt dat het acceptabel is om minder dan
perfect en om elk moment te beschouwen als een kans op een nieuwe start. Het gaat er niet om goed genoeg te zijn; het gaat erom te leren hoe je een open hart kunt houden.

Als je lang getrouwd wilt zijn, adviseert Rimpoche, als je boos bent, terug te denken aan het moment dat je verliefd werd.

Dit verscheen voor het eerst in Ambassadeur Magazine , Detroit, Michigan .