Toen auteur Bronnie Ware publiceerde De top vijf van spijt van de stervenden , het inspirerende boek gebaseerd op haar jaren als verpleegster, reageerde de wereld nogal. Zovelen van ons die verstrikt raken in de go-go-go van het dagelijkse leven, kwamen met krijsen tot stilstand om te lezen wat er echt toe zou doen als we terugkeken. Wat we hebben geleerd, is dat mensen die achteraf over hun leven nadenken, er spijt van hebben te veel te hebben gewerkt en hun gevoelens te weinig te uiten. Ze zouden willen dat ze zichzelf gelukkiger hadden laten zijn. Ze vinden het jammer dat ze het contact met betekenisvolle vrienden hebben verloren en dat ze de verwachtingen van anderen boven hun eigen waarden stellen.

Ware brak de talloze gevoelens die ze gedurende vele jaren van patiënten hoorde op in vijf belangrijkste spijtbetuigingen; alle uitspraken weerspiegelden echter een enkel, centraal thema: Blijf trouw aan wat het belangrijkst is; blijf jezelf . Dus wat kunnen we doen om ervoor te zorgen dat we een leven leiden dat voor ons een unieke betekenis heeft? Hoe kunnen we ons ware zelf ontdekken? Welke strategieën kunnen we gebruiken om de obstakels (zowel extern als intern) te identificeren en uit te dagen die ons ervan weerhouden om niet alleen onze wildste dromen na te jagen, maar ook onze fundamentele waarden als individuen? Hier zijn drie essentiële stappen om je eigen leven te leiden:

Stap 1: Denk na over wat je echt wilt

Voor de meesten van ons is het op zich al een uitdaging om te weten wie we zijn. Volgens Onderzoek van het Center for Disease Control, heeft ongeveer 40 procent van de Amerikanen geen doel in hun leven bepaald. Het is gemakkelijk om, laten we zeggen, het leven op je eigen voorwaarden te leven, maar als je de voorwaarden niet doorhebt, heb je misschien het gevoel dat je door je eigen bestaan ​​zweeft. Als je niet weet wat je wilt, navigeer je door het leven als een schip zonder roer. Als u uw principes uitzoekt, kunt u op koers blijven, wat het leven u ook brengt. Als je een zinvol leven wilt leiden, moet je jezelf eerst de vraag stellen: wat verlicht mij echt? Wat is belangrijk voor mij? Uw familie, uw gemeenschap en de samenleving in het algemeen zullen veel te zeggen hebben over wat u zou moeten doen, maar uiteindelijk kunt u deze vraag alleen beantwoorden. Je hebt je lot in eigen hand.

Nadenken over wat je wilt is geen egoïstische daad, maar het is een fundamenteel onderdeel van het kennen van jezelf. Jezelf afvragen wat je principes zijn, betekent niet dat je alle anderen aan de kant zet. In feite betekent het vaak precies het tegenovergestelde. Beslissen wat belangrijk voor je is, houdt in dat je de mensen herkent die belangrijk voor je zijn, vaststellen dat ze een prioriteit in je leven zijn en dat voor hen zorgen een onderdeel is van wat je gelukkig maakt.

Als je een leven leidt dat je koestert, heeft alles om je heen meer betekenis. U bent waarschijnlijk vriendelijker, attenter en heeft meer begrip voor andere mensen en hun levenspaden. Als je zelf het meest vervuld bent, kun je het meest van jezelf geven. Een 2002 studie toonde aan dat gelukkige mensen meer kans hebben op 'voldoende huwelijken en relaties, hoge inkomens, superieure werkprestaties, betrokkenheid bij de gemeenschap, robuuste gezondheid en een lang leven'. Het onderzoek gaf verder aan dat positieve emoties vaak gekoppeld zijn aan kenmerken als 'gezelligheid, optimisme, energie, originaliteit en altruïsme'. Je hebt de meeste waarde in de wereld om je heen, wanneer je de geschenken die je uniek te bieden hebt vindt en erin investeert.

Vraag jezelf dus af wat jou oplicht. Als je van bepaalde vrienden houdt of je goed voelt bij een groep mensen, geef je ze dan prioriteit? Als u van een bepaalde activiteit houdt, hoeveel tijd gunt u deze dan eigenlijk? En als je niet zeker weet waar je gepassioneerd over bent, probeer dan een heleboel dingen. Ga er niet vanuit dat je alles over jezelf weet of jezelf in een hokje plaatst, want je zou iets kunnen missen. Ik weet dat dit waar is uit persoonlijke ervaring; jaren geleden was ik bang om les te geven en geloofde ik tot in mijn kern dat ik er slecht in zou zijn. Ik werd uitgenodigd om een ​​universiteitscursus te geven en leerde al snel dat ik niet meer ongelijk had kunnen hebben. Ik ben dol op lesgeven en sindsdien is het een enorm, zeer bevredigend deel van mijn leven geweest. Het nemen van dit soort stappen zal je ware zelf ondersteunen en versterken.

Stap 2: Stel specifieke doelen in

Vaak richten mensen zich op hun doelen in negatieve bewoordingen. In plaats van: 'Ik wil er op mijn best uitzien, dus ik ga gezond eten', zeggen ze tegen zichzelf: 'Je bent zo dik. Je zou jezelf deze week moeten uithongeren.' Een betere benadering is om uw belangrijkste waarden en het gedrag dat u zou vertonen op te schrijven die in overeenstemming zijn met deze overtuigingen. Probeer de lijst tot een paar te houden, zodat u zich echt kunt concentreren. Denk vervolgens na over specifieke acties die u kunt ondernemen om dichter bij uw doelen te komen. Stel kleinere waypoints in die u onderweg zult bereiken. Op deze manier is het gemakkelijker om jezelf verantwoordelijk te houden en je voortgang bij te houden.

Een recent studie toonde aan dat mensen die hun doelen opschreven, acties formuleerden om die doelen te bereiken en wekelijkse voortgangsrapporten naar een vriend stuurden, aanzienlijk meer bereikten dan degenen die alleen een doel stelden. Deze studie concludeerde dat drie coachingtools (accountability, commitment en het opschrijven van iemands doelen) buitengewoon effectief waren om mensen te helpen slagen. Als je te veel doelen stelt of onmogelijke normen stelt, is de kans groter dat je overweldigd raakt. Je kunt je uiteindelijk verstrooid en angstig voelen in plaats van georganiseerd en op het goede spoor. Door deze stap te zetten, blijf je aan je eigen kant.

Stap 3: negeer je innerlijke criticus

Wanneer u acties begint te ondernemen in de richting van uw doelen, wees dan op uw hoede voor de wegversperringen die onvermijdelijk zullen ontstaan. De eerste vijand die je tegenkomt is je 'kritische innerlijke stem'. De kritische innerlijke stem is als een coach in je hoofd die probeert je 'veilig' te laten voelen door je defensieve aanpassingen aan het leven vast te houden en de vertrouwde oude identiteit waarmee je bent opgegroeid te versterken. Het kan je neerslachtig maken en je verlangens ondermijnen met gedachten als: 'Dat wil je niet echt, hè?' 'Je bent er nog nooit achteraan gegaan,' 'Daar ben je waarschijnlijk niet eens toe in staat.' Het zal je waarschuwen voor het nemen van risico's en het proberen van deze nieuwe benadering van het leven: 'Als je gaat voor wat je wilt, zet je jezelf op mislukking, en het zal zo vernederend zijn als je faalt.'

De kritische innerlijke stem is de taal van het anti-zelf, het deel van een persoon dat tegen zijn of haar eigenbelang is. Het bestaat uit een destructief gezichtspunt dat al vroeg in het leven werd opgenomen. Het anti-zelf is zelfkritisch en cynisch tegenover anderen, zelfhaat en paranoïde en wantrouwend tegenover anderen, en uiteindelijk zelfvernietigend en destructief voor anderen. Het echte zelf van een persoon bestaat daarentegen uit zijn eigen unieke wensen en verlangens. Het is levensbevestigend en doelgericht.

Menselijke hersenen zijn erop ingesteld om zich te concentreren op alles wat gevaarlijk lijkt of gebeurtenissen die we als levensbedreigend ervaren. Hierdoor kunnen negatieve gebeurtenissen uit onze kindertijd helaas een sterkere indruk op ons achterlaten dan de positieve. Een ouder die plotseling 'het kwijtraakt' kan er bijvoorbeeld eng en zelfs levensbedreigend uitzien voor een klein kind. Omdat het kind volledig afhankelijk is van ouders en andere verzorgers, is hun emotionele impact aanzienlijk. Als kinderen internaliseerden mensen de destructieve houdingen die hun verzorgers op hen richtten of handelden tijdens momenten van stress. Deze houdingen, samen met de houding van de ouders tegenover zichzelf, die ook werden geïnternaliseerd, helpen bij het formuleren van de innerlijke criticus.

Gedurende het leven van mensen worden hun stemmingen beïnvloed door hun kritische innerlijke stem. Wanneer je probeert je van deze gedachten te onderscheiden en je eigen leven leidt op basis van de wensen, verlangens en doelen van je echte zelf, worden de 'stemmen' vaak nog luider. Heb je ooit de angst opgemerkt die ontstaat wanneer je stappen begint te nemen om een ​​doel te bereiken? Staan kritische innerlijke gedachten je in de weg, die je inspanningen ondermijnen met twijfel aan jezelf of je verleiden tot uitstelgedrag? Helaas is het gemakkelijk om in onze eigen geest te verdwalen, te piekeren, maar geen actie te ondernemen.

Als je echt je leven wilt veranderen, is het nuttig om een ​​nultolerantiebeleid te voeren ten opzichte van je innerlijke criticus. Als je merkt dat je jezelf begint aan te vallen, onderbreek dat denken dan zonder vragen. Sta jezelf niet toe om erover te discussiëren of erover na te denken. Herinner jezelf er gewoon aan dat dit slechts kritische innerlijke gedachten zijn en dat het nooit gepast is om een ​​gemene, spottende of vervelende houding naar jezelf toe te hebben. Vang de triggers die dit negatieve denken aanwakkeren. Onthoud dat je 'stemmen' subtiel kunnen zijn en dingen uitkiezen die een realiteit hebben of gebieden zijn waarin je zwak bent. Pas op voor gedachten die vriendelijk of verleidelijk klinken (bijv. 'Doe geen moeite om vandaag te sporten. Je verdient een pauze.' 'Blijf gewoon wat langer op kantoor. Werken is waar je goed in bent. Je kunt een andere tijd met je gezin doorbrengen'). Laat u niet misleiden door hen; ze handelen niet in jouw belang!

' Je innerlijke criticus overwinnen ' is het onderwerp van een komende eCourse die ik vanaf september ga presenteren. Net zo jij begin deze innerlijke criticus uit te dagen, je kunt opmerken wanneer 'stemmen' opkomen, maar geef niet toe aan tijd besteden aan het herkauwen over hen of ze als realiteit te entertainen. Je kunt tegen jezelf zeggen: 'daar ga ik weer, mezelf aanvallen', en dan de gedachten voorbij laten gaan. Verschuif je focus naar het ondernemen van acties in de richting van je doel en het bewaken van je routepunten, volhardend in je acties. Wees op uw hoede voor mensen in uw sociale wereld die schadelijk zijn voor uw doelen. Kies er in plaats daarvan voor om tijd door te brengen met mensen die je steunen en die bondgenoten zijn bij het nastreven van je doelen. Blijf jezelf vooral verantwoordelijk houden voor je daden. Durf je eigen persoon te zijn, en de rest van de wereld zal de vruchten plukken.

Doe mee voor de eCursus' Je innerlijke criticus overwinnen .'